¿Qué hace que la letra de una canción sea buena? Aunque “buena” es muy subjetivo, es innegable que hay una serie de componentes en la composición que pueden hacer que una canción sea buena o mala. Independientemente de tu edad o de tus preferencias musicales, saber cuándo la letra de una canción es impactante y merece la pena escucharla es bastante intuitivo: o te encuentras escuchando atentamente o asintiendo pasivamente con el ritmo.
Los compositores en ciernes a menudo se encuentran en el bucle familiar de escribir sobre temas recurrentes, utilizar en exceso las mismas palabras o simplemente tener dificultades para transmitir una idea. Puede que encuentres toneladas de información en Internet sobre cuáles son las normas en lo que respecta a la estructura de la canción, el esquema rítmico y similares, pero no existe un verdadero libro de reglas para escribir una canción de éxito. Aunque puedes seguir ciertas fórmulas, al fin y al cabo se trata de un ejercicio de escritura creativa, así que ten en cuenta los siguientes consejos y ¡ponte creativo con tu letra!
Puntos clave
- Escribir letras de canciones es como escribir poesía, por lo que puede ser útil escribir primero sin música
- Si empiezas primero con música, acepta el desorden de hacer freestyle sobre un ritmo como punto de partida.
- Averigua tu «qué» y tu «quién»: ¿de qué hablas y a quién te diriges?
- Utiliza los cinco sentidos para activar la imaginación del oyente y crear mejores imágenes.
- Además de rimas perfectas, utiliza casi rimas y rimas internas para cambiar las cosas y practicar la escritura de letras mejores
- No compliques las cosas ni las describas en exceso para no perder la atención del público.
- Evita los clichés siempre que puedas y adopta tu propia perspectiva
- Estudia tu género en busca de temas comunes, niveles de descripción y estructura de la canción
- Cuanto más escribas canciones, más fácil te resultará escribir letras
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1. Desordénalo
Un error muy común en la composición de canciones es creer que todos los escritores son capaces de arrojar una sucesión perfecta de palabras a su página en un abrir y cerrar de ojos, y eso es totalmente irreal. De hecho, la mayoría de los compositores experimentados explicarán con gusto que escribir canciones implica esculpir el mensaje adecuado a partir de un montón de emociones y encontrar las palabras para describirlo con precisión, lo que lleva mucho tiempo y edición.
Seguro que has oído historias de cómo algunos de los mayores éxitos del Pop se escribieron en cuestión de minutos, y eso también es posible. Algunos son capaces de sintetizar versos y estribillos que tienen sentido con facilidad y rapidez, pero eso sólo es indicativo de cuánta práctica han dedicado antes, no de que el trabajo en sí sea fácil. Todo el mundo empieza en algún punto de su proceso de escritura, y empieza desordenadamente.
Cómo empezar el proceso de escribir letras de canciones
Paso 1:
- Encuentra un ritmo/progresión instrumental/de acordes que te guste o coge un instrumento y úsalo como base para tu canción. Puede ser de Internet, algo que hayas hecho tú o unos cuantos rasgueos de tu guitarra: mientras te dé una base, no importa.
Paso 2:
- Escúchalo una vez para hacerte una idea general del ritmo y la tonalidad, de modo que sepas dónde cantar y qué flujo general puede funcionar. Si tocas un instrumento, elige un acorde o dos como punto de partida.
Paso 3:
- Pulsa grabar en las notas de voz y déjate llevar: empieza a cantar, tararear o rapear lo que se te ocurra sobre la canción. El objetivo de esto es ver por dónde fluyes de forma natural, y qué sonidos sientan bien en qué puntos.
- Lo que salga será probablemente una melodía irregular, una palabra aquí y allá, o un galimatías total: ¡es perfecto! Rellenarás intuitivamente zonas de la canción con lo que sientas que debería estar ahí. Deja que la canción suene hasta el final y no dejes de grabar sólo porque algo no te haya gustado.
Paso 4:
- ¿Crees que había alguna sección que te hubiera gustado o que te hubiera parecido correcta? Si es así, vuelve a escucharlo. Si no, hazlo de nuevo y desafíate a ti mismo a que se te ocurra algo completamente distinto. Cuantas más tomas tengas, más tendrás para trabajar después, lo que puede ser tanto una ayuda como un obstáculo (más opciones, pero más que ordenar).
Una vez que tengas una o dos tomas con las que estés satisfecho, es probable que tengas un par de ideas para la melodía junto con algunas líneas de texto aquí y allá, ya sean palabras reales o no. ¡El galimatías es tu mejor amigo! Esto es lo que utilizarás para empezar a escribir el resto de la canción. Como nos estamos centrando en la letra, tu siguiente paso es tomar tus sonidos/palabras sin sentido y convertirlos en algo coherente. Así es como nacen la mayoría de las canciones.
Cuantomás hagas esto, mejor se te dará ser capaz de sacar una idea aparentemente de la nada y correr con ella. Piensa en los freestyles de los raperos: ¡así es como llegaron a ese nivel de habilidad!
Confía en tu instinto
Te darás cuenta de que con las tomas incoherentes, a menudo lanzarás palabras que ya insinúan un tema o una historia en particular. Tal vez dijiste una línea que podría ser la tesis de toda la canción, o un perfecto captador de atención previo al estribillo. Intenta dar sentido a lo que te decía tu subconsciente y construye tu verso en torno a ello. Tanto si acaba siendo tu tema final como si no, es un buen punto de partida.
Utiliza también tus palabras sin sentido como guía para los sonidos: quizá dijiste una retahíla de palabras sin sentido, pero sonaban bien. Intenta encontrar palabras reales que tengan los mismos sonidos vocálicos o el mismo número de sílabas para que suenen igual, pero que en realidad tengan significado.
2. ¿Cuál es la historia?
Encuentra tu “qué” y tu “quién” para enmarcar tu letra. Recuerda que escribir canciones es como escribir poesía. Debe tener sentido cuando se lee sin música: la música no debe ser siempre el pegamento.
El «qué
Una canción puede adoptar muchas formas, así que averigua qué historia quieres contar. ¿Tu canción trata de un sentimiento? ¿Una situación? ¿un lugar? ¿De una persona? ¿Una historia/un acontecimiento?
Determinar tu tema te ayudará a orientar la elección de las palabras descriptivas y a estructurar el esquema de tu canción.
El «Quién»
Cuando escribes la letra de una canción, también debes averiguar a quién te diriges. ¿Le cantas a alguien en particular? ¿O a un público general? ¿Está en primera persona? Tal vez estés hablando de otras personas, así que está en 3ª persona.
Cuando sepas quién habla y a quién se dirige, serás más coherente en la narración de tu canción.
Ejemplos:
- Sobre un sentimiento: «20 Something» – SZA (la sensación de tener 20 años y sentirse solo)
- Sobre una situación: » Deja Vu» – Olivia Rodrigo (un ex haciendo cosas que solían hacer juntos pero con su nueva novia)
- Contando una historia: » Wet Dreamz» – J. Cole (primer momento íntimo)
- Sobre un lugar: «Hometown Glory» – Adele
- Sobre uno mismo: «Prisoner» – Etta James
- Cantada a una persona «Angelina» – Lizzy McAlpine
- En 3ª persona «Sk8er Boi» – Avril Lavigne
Lee la letra de distintas canciones sin escuchar la música y fíjate en cómo la forma de cada canción exige un tipo de narración y una elección de palabras diferentes. Luego intenta aplicar lo que has aprendido a las letras de tus propias canciones.
3. Utiliza tus sentidos
Introduce a tu público en la historia que estás contando utilizando imágenes. Para ello, puedes describir con detalle algunos de los cinco sentidos. Sólo tú sabes lo que se siente al estar en el lugar al que te refieres o la sensación física que sentiste en un momento concreto: cuenta al oyente lo que quieres que vea, huela, oiga, toque o saboree para que sienta la canción a un nivel más profundo y asocie sus propias emociones con ella.
Estés describiendo o no un sentimiento, una situación o un lugar común, eso no cambia que una gran letra de canción te hará pensar en un sentimiento familiar de un modo que no habías pensado antes. Intenta utilizar palabras descriptivas en nuevos contextos. Cuanto más te alejes de los adjetivos comunes cuando escribas letras, más despertarás la imaginación del oyente.
Ejemplo en «Mariella» de Leon Bridges: “Ojos como una selva, eres algo salvaje”
4. Juega con tus rimas
Una de las formas más seguras de conseguir que una canción se quede grabada en la cabeza de alguien es hacerla pegadiza, y para ello necesitarás que sea memorable y fácil de cantar. Una de las mejores herramientas para ello es la rima. Sin embargo, forzarse a utilizar un esquema de rima estándar es un escollo común entre los nuevos compositores, que a menudo se sienten presionados para que las palabras que riman suenen lo más perfectas posible, y ponerlas en todos los lugares adecuados. No temas, porque hay muchas formas de jugar con las rimas al escribir canciones.
Los esquemas de rima más comunes que encontrarás en las canciones pop serán ABAB o AABB. Por si no estás familiarizado, así es como se escriben los esquemas de rima: cada letra representa una línea y el tipo de rima que se encuentra al final de ella. ABAB se utiliza en «Fly Me to the Moon» de Frank Sinatra, por ejemplo:
Fly me to the moon
Déjame jugar entre las estrellas
Déjame ver cómo es la primavera
En Júpiter y Marte
Sin embargo, hay muchas más variantes rimadas que puedes probar. De hecho, depende totalmente de ti. Juega con otros esquemas de rima (AAAA, ABCB, etc.) hasta que encuentres uno que te guste y se adapte a la canción que quieres escribir.
Casi rimas y rimas internas
El secreto para que las cosas suenen frescas y, al mismo tiempo, tengas más opciones de palabras es utilizar la cuasi rima: una rima imperfecta creada con el uso de sonidos similares pero no idénticos. Todas las mejores canciones utilizan casi rimas, y cuando se hace bien, ni siquiera te das cuenta. Esto se debe a que suenan bien al oído, a pesar de no ser rimas exactas. Hermanos, no gemelos.
“A Team” de Ed Sheeran es uno de los muchos ejemplos:
Se va la luz, se acaban los días
Luchando por pagar el alquiler
Largas noches, hombres extraños
Ninguna de “end”, “rent”, o “men” riman perfectamente, pero funcionan. También puedes hacer esto con palabras más grandes y desviarte aún más de la rima esperada:
En “Money Trees”, Kendrick Lamar dice:
Va Halle Berry o aleluya
Elige tu veneno dime que haces
Todo el mundo va a respetar al tirador
Aquí, “aleluya y “tirador” son casi rimas que funcionan por el sonido interno “oo” seguido del pronunciado “uh” al final de las mismas. La cuestión es que, mientras te suene bien, cuenta.
También puedes utilizar rimas internas, en las que las palabras riman en medio de la línea y no al final. Verás que todos los raperos más prolíficos lo hacen, además de las rimas de final de verso, al igual que muchos cantautores.
Aquí tienes un desglose por colores de las rimas en Lose Yourself de Eminem, un gran ejemplo de cómo combinar rimas perfectas, cercanas e internas.
5. Mantén la sencillez
¡Buenas noticias! Escribir mejores letras no requiere que conozcas palabras complicadas; de hecho, a veces puede servirte diluir tus canciones para evitar que parezcan líricamente densas. Sé sencillo y no expliques demasiado tu tema. Escribir letras exige selectividad en la elección de palabras. Es mucho mejor mostrar, no contar. Las palabras complejas son bienvenidas en algunos casos, pero asegúrate de no perder a tu público en el proceso.
Del mismo modo, evita pasar demasiadas líneas demorándote en una descripción o idea y, en su lugar, pasa a un pensamiento adyacente. Es fácil perder el interés como oyente en estos casos, porque la fluidez de la narración se ve ensombrecida por la necesidad de seguir el ritmo del “pensamiento” de la canción.
6. Evita los clichés
Si quieres escribir la letra de una gran canción, es mejor que evites los cl ichés clásicos que oímos tan a menudo en la música convencional. Algunas palabras e ideas están simplemente sobreutilizadas, así que desafíate a ti mismo a idear otras formas de decir lo mismo en tu propia letra.
“Te necesito”, “esta noche será la mejor noche de nuestras vidas”, “me vuelves loco”, “chica” rima con “mundo”, son algunos ejemplos de letras o ideas que todos hemos oído un millón de veces. Aunque representan sentimientos relevantes y familiares, algunos escritores se olvidan de profundizar. Si escribes sobre un sentimiento muy extendido, intenta describirlo de una forma que no se haya hecho antes.
Ni que decir tiene que, a veces, un cliché bien colocado es justo lo que necesitamos.
7. Estudia tu género
Si estás lidiando con la idea de cómo se supone que deben sonar tus letras “” , recuerda la falta de reglas. Puede ayudarte estudiar tu género si estás perdido. Busca letras de 1) las canciones más importantes de tu género, y 2) letras de artistas similares a ti y mira si puedes aplicar algo a tus propias canciones.
Puede que encuentres patrones que te inspiren o te orienten sobre temas recurrentes en la temática, cómo de descriptivos se ponen los artistas y qué estructuras de canción comunes se utilizan dentro de ese ámbito. Por ejemplo, el R&B trata sobre todo del amor y las relaciones, la música Folk profundiza en lo descriptivo mientras que la música Dance sigue siendo muy superficial, y casi todas las canciones Pop siguen la misma estructura de canción (primera estrofa, preestribillo, estribillo, segunda estrofa, preestribillo, estribillo, puente, estribillo).
Ahora que dispones de un excepcional conjunto de herramientas para componer canciones, ¡pruébalo tú mismo! Recuerda ser paciente e ignorar el perfeccionismo: tu progreso será exponencial.
– Traducido por Matías Campá Olivares –
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