Als Musiker hat man dir wahrscheinlich schon oft gesagt, dass der Weg zum Erfolg über ein großes Plattenlabel führt, eine Art Mautstelle, an der du einen hohen Preis zahlen musst, um auf die Autobahn zu kommen. Aber was wäre, wenn die landschaftlich reizvolle Route entlang der Landstraßen dich dorthin bringen könnte, wo du hinwillst, was wäre, wenn diese Route einen anderen Weg zum Erfolg bietet, der keinen Vertrag mit einem großen Label erfordert?
Heutzutage haben unabhängige Künstler mehr Möglichkeiten als je zuvor, ihre Musik an ein weltweites Publikum zu vertreiben, ohne sich an ein traditionelles Major-Label wenden zu müssen. Dies ist zum großen Teil dem Aufstieg der sozialen Medien und digitaler Musikplattformen wie Spotify, Itunes und Apple Music zu verdanken.
Wenn du also dein leidenschaftliches Projekt hast und dein unabhängiges Album veröffentlichen willst, dich aber fragst, wie du deinen Traum verwirklichen kannst, könnte die Gründung eines eigenen unabhängigen Labels eine strategische Entscheidung sein, um die Kontrolle über deine Musikkarriere zu übernehmen und deine Musik zu deinen eigenen Bedingungen in die Welt zu bringen.
Als unabhängiger Künstler ein eigenes Label zu gründen, hat viele Vorteile. Es könnte dir helfen, deiner Karriere den richtigen Start zu geben, mit voller Kontrolle und größerer Flexibilität.
Schauen wir uns also all diese Vorteile einmal genauer an und erklären, warum dies auch für dich der richtige Schritt sein könnte.
1. Es gibt dir mehr künstlerische Freiheit
Der Hauptvorteil der Gründung eines Indie-Labels zur Veröffentlichung eigener Musik besteht darin, dass du als Eigentümer deines Labels die volle kreative Kontrolle über deine Musik hast und ohne Einmischung von außen über den Stil, den Inhalt und die allgemeine Richtung deiner Arbeit entscheiden kannst.
Nehmen wir einmal an, du hättest einen Plattenvertrag mit einem großen Label unterzeichnet, um deine neue Single zu veröffentlichen. In diesem Fall müsstest du die Meinung anderer Leute in Betracht ziehen. Schließlich dürfen wir nicht vergessen, dass Plattenfirmen kommerzielle Erwägungen im Sinn haben und oft Druck auf Künstler ausüben, um Musik zu schaffen, die kommerziell rentabel ist und ein breites Publikum anspricht.
Wenn du zum Beispiel ein Debütalbum veröffentlicht hast, das sehr erfolgreich war, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass deine Plattenfirma will, dass du das gleiche Muster und den gleichen Erfolg wiederholst, immer und immer wieder, in der gleichen Nische bleibst, die zuvor funktioniert hat, und ohne viel Rücksicht auf deine Entwicklung als Künstler.
Dies kann für viele Künstler sehr frustrierend sein, da sie sich gezwungen sehen, ihre Plattenfirma zu verlassen, um die Musik machen zu können, die sie wirklich machen wollen.
Nehmen wir an, du bist als Folk-Sängerin/Songwriterin bekannt, möchtest aber verschiedene Genres wie Rap, Punk, Elektronik und Hip-Hop ausprobieren… als Künstlerin ohne Plattenvertrag hast du die Wahl und die Möglichkeit, verschiedene Genres zu erkunden und deine Meinung zu ändern.
Wenn du also dein eigenes Label gründest, gibst du dir die Möglichkeit, als Künstler zu wachsen und dich weiterzuentwickeln, indem du die volle kreative Kontrolle über deine Arbeit behältst.
Du hast nicht nur im Aufnahmestudio das Sagen, sondern entscheidest auch über deine Musikvideos, jegliche Art von Merchandising und jedes Artwork, wie zum Beispiel das Cover deines neuen Albums…
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2. Du kannst deinem eigenen Zeitplan folgen
Als Künstler ohne Plattenvertrag hast du nicht nur größere künstlerische Freiheit, sondern kannst auch deinem eigenen Zeitplan folgen. Das bedeutet, dass du dich nicht vor einer Plattenfirma verantworten musst, die vielleicht will, dass du ein ganzes Album in sechs Monaten schreibst, und dass du dich darauf konzentrieren kannst, deine Musik in deinem eigenen Tempo zu veröffentlichen.
Nehmen wir an, du hast einen Vertrag mit einem großen Label oder sogar mit einer der drei großen Plattenfirmen, Universal Music Group, Sony Music oder Warner Music Group. Wenn sie dir sagen, dass sie deine Songs bis zu einem bestimmten Datum fertig haben müssen, um den Aufnahmeprozess zu starten, musst du bereit sein.
Aber das Schreiben und Komponieren von Songs kann manchmal ein langwieriger Prozess sein, und wir alle wissen, dass überstürzte kreative Arbeit selten gut ist. Wenn du dein eigenes Plattenlabel gründest, behältst du die Kontrolle über deinen Zeitplan. So kannst du mit verschiedenen kreativen Ansätzen experimentieren und Werke veröffentlichen, für die du dir wirklich Zeit genommen hast, um sie nach Herzenslust zu perfektionieren.
Es ist jedoch wichtig, diese Flexibilität und die fehlende Verantwortung nicht als Grund zum Aufschieben zu nutzen. Wenn dich niemand dazu anhält, deine Arbeit zu erledigen, musst du diszipliniert genug sein, um die Arbeit zu erledigen.
3. Du hast mehr finanzielle Unabhängigkeit
Wir alle wissen, dass man als Künstler seinen Lebensunterhalt verdienen will, und der Gang zu einer Plattenfirma kann dem im Wege stehen. Herkömmliche Plattenverträge sehen oft eine beträchtliche Aufteilung der Einnahmen vor, was bedeutet, dass du bei der Unterzeichnung eines Plattenvertrags einen großen Teil deines Einkommens abgibst, was am Ende sehr viel Geld sein kann und dazu führen kann, dass du nicht von deiner Musik leben kannst.
Wenn du hingegen dein eigenes Label betreibst, kannst du einen großen Teil deiner musikalischen Einnahmen behalten.
Auf die Frage der Tantiemen gehen wir im nächsten Abschnitt ein, aber du solltest dir darüber im Klaren sein, dass herkömmliche Tonträgerverträge oft eine erhebliche Aufteilung der Tantiemen vorsehen, wobei das Label einen beträchtlichen Anteil erhält. Als Inhaber eines unabhängigen Labels kannst du deine Tantiemen behalten und sogar Tantiemen aushandeln, die für dich günstiger sind.
Du kannst sogar noch weiter gehen, indem du deine Einnahmequellen diversifizierst und mehrere Einnahmequellen jenseits des Musikverkaufs erkundest, z. B. Merchandising (CDs, Kassetten, limitierte Auflagen…), Live-Shows, Sponsoring und Partnerschaften.
Letztendlich hast du nicht nur die volle kreative Kontrolle über deine Karriere, sondern auch die volle finanzielle Kontrolle über deine Karriere, was erheblich zu deinem Erfolg als Künstler beitragen kann.
4. Du behältst das volle Eigentum an deinen Musikproduktionen
Der größte Vorteil der Gründung einer eigenen Gesellschaft mit beschränkter Haftung als unabhängiger Künstler: Du besitzt die Rechte an deinen Originalaufnahmen, d. h. alles, was du in deinem musikalischen Repertoire oder Katalog kreierst, gehört zu 100 % dir.
Künstler, die sich bereit erklären, mit Plattenfirmen zusammenzuarbeiten, unterzeichnen einen Künstlervertrag, der sie an die Plattenfirma bindet und ihr das Eigentum an ihren Produktionen überträgt. Das mag trivial erscheinen, ist aber in Wirklichkeit sehr schädlich für dich, denn das Eigentum an deiner Arbeit kann wirklich eine wichtige Rolle beim Aufbau einer langen und nachhaltigen Karriere spielen.
Erinnerst du dich, als wir kurz über Tantiemen gesprochen haben? In der Musikindustrie werden die Tantiemen je nach den beteiligten Rechten und vertraglichen Vereinbarungen an verschiedene Parteien verteilt.
Autoren und Komponisten erhalten Tantiemen für die Nutzung ihrer Musikstücke. Und die Plattenfirmen, die in die Produktion, die Vermarktung und den Vertrieb von Musikaufnahmen investieren, erhalten in der Regel einen Anteil an den Einnahmen, die durch den Verkauf und die Nutzung der Aufnahmen erzielt werden. Wenn du den Mittelsmann ausschaltest, kannst du mehr von den Einnahmen behalten, die du mit deiner Musik erzielst.
Darüber hinaus hast du die Kontrolle und kannst Lizenzvereinbarungen für Werbung, Filme, Fernsehsendungen und andere Medien aushandeln und Tantiemen für diese Platzierungen verdienen.
Durch den Besitz deiner Master-Aufnahmen hast du die Möglichkeit, deine Musik für eine Vielzahl von Zwecken zu lizenzieren, was zu zusätzlichen Tantiemenströmen führt, und du kannst noch jahrelang Tantiemen für deine Musik verdienen.
5. Du kannst eine bessere Beziehung zu Fans und Zuhörern aufbauen
Ein weiterer Aspekt ist, dass du mit einem eigenen Plattenlabel eine bessere Beziehung zu deiner Fangemeinde aufbauen kannst. Auch hier geht es darum, den Mittelsmann auszuschalten und eine direkte Verbindung zu deinem Publikum zu haben, anstatt über einen Vermittler zu gehen.
Du hast die Kontrolle und kannst mit deinen Fans über soziale Medien, Newsletter und Live-Events interagieren und dir so eine treue Fangemeinde aufbauen, die deine Karriere langfristig unterstützen kann.
Und wenn wir an den ersten Abschnitt zurückdenken, in dem wir gesehen haben, dass die Gründung eines eigenen Labels dir die totale kreative Kontrolle über deine Musik gibt, bedeutet dies, dass du höchstwahrscheinlich authentischere Werke schaffen wirst, die bei den Menschen, die mit dir in Resonanz stehen, stärker ankommen.
6. Du kannst dich besser in der Musikindustrie vernetzen
Seien wir ehrlich: Die Gründung eines eigenen Labels verschafft dir Glaubwürdigkeit in der Musikbranche, denn die meisten Leute schenken einem neuen Label Aufmerksamkeit. Es kann dir das Selbstvertrauen geben, aktiv nach anderen Künstlern, Produzenten und Branchenprofis zu suchen und Beziehungen zu ihnen aufzubauen, die ebenfalls in der Musikszene aktiv sind. Diese Beziehungen können zu Kooperations- und Co-Signing-Möglichkeiten führen, die dir wiederum helfen, dein Netzwerk zu erweitern.
Die Zusammenarbeit mit einflussreichen Künstlern aus verschiedenen Genres oder mit unterschiedlichem Hintergrund kann deiner Musik neue Perspektiven verleihen und ein vielfältigeres Publikum für deine Arbeit interessieren, was deinen Bekanntheitsgrad in der Branche erhöht. Eine großartige Sache wäre es, deine Songs in Playlists zu bringen und mehr Streams und Downloads zu bekommen, und Kollaborationen können dir dafür Türen öffnen. Eine andere Sache, die sie für dich tun können, ist, dass deine Musik im Radio gespielt wird.
Wenn du dein eigenes Label betreibst, können Co-Signing-Möglichkeiten mit bekannten Künstlern eine starke Form der Bestätigung deiner Arbeit sein und der Branche und den Fans signalisieren, dass deine Musik von etablierten Größen der Branche anerkannt und respektiert wird. Darüber hinaus kannst du durch die Zusammenarbeit mit erfahrenen und erfolgreichen Künstlern lernen und wachsen; du kannst die Branche besser verstehen, von ihren Erfahrungen lernen und wertvolle Lektionen für deine eigene Karriere nutzen.
Aber um diese Möglichkeiten zu bekommen, ist es wichtig, echte Beziehungen innerhalb der Branche aufzubauen und proaktiv nach Kooperationen zu suchen. Eine gute Möglichkeit, dies zu tun, ist der Besuch von Auftritten oder sogar Musikveranstaltungen, bei denen man sich mit anderen unabhängigen Künstlern vernetzen kann.
7. Sie kann aus finanzieller Sicht vorteilhafter sein.
Es überrascht nicht, dass die Gründung eines Plattenlabels Geld kostet, und zwar nicht nur, wenn es um Aufnahmekosten und Studiozeit geht, sondern auch um Musikvertrieb, Musiklizenzen, Musikmarketing und allgemeine Werbung für deine Markenimage.
Einer der Vorteile der Gründung eines eigenen Plattenlabels ist jedoch, dass du damit auch Geld sparen kannst.
Zunächst einmal können Unternehmen steuerlich günstiger sein und du kannst deine Ausgaben, Gebühren und Kosten (Kauf von Ausrüstung, Studiomiete usw.) absetzen.
Die Gründung eines eigenen Labels als unabhängiger Künstler kann dir aber auch Möglichkeiten eröffnen, dich um Stipendien und Fördermittel zu bewerben, und ein Label verleiht dir mehr Glaubwürdigkeit bei den Förderstellen. Sie sehen in dir einen ernsthaften und engagierten Künstler mit einem strukturierten Ansatz für deine Karriere, was deine Chancen auf Fördermittel erhöhen kann.
Du solltest auch bedenken, dass die verschiedenen Fördereinrichtungen sich oft mit verschiedenen Aspekten der Musikindustrie befassen, einschließlich Aufnahme, Produktion, Marketing und Tournee. Mit einem eigenen Label kannst du eine Reihe von Projekten anbieten und so deine Vielseitigkeit und dein Engagement für die verschiedenen Aspekte deiner Musikkarriere unter Beweis stellen. Viele Fördereinrichtungen bieten Zuschussprogramme für Künstler an, die innovative und experimentelle Musikprojekte unterstützen.
Bevor du dich um einen Zuschuss bewirbst, solltest du die Förderkriterien, Antragsrichtlinien und Fristen genau studieren. Darüber hinaus bieten lokale und regionale Kunsträte möglicherweise spezielle Programme zur Unterstützung von Musikern und Plattenfirmen in deiner Region an.
Die Gründung eines eigenen Plattenlabels hat zwar Vorteile, aber man muss sich auch der zusätzlichen Verantwortung und Herausforderungen bewusst sein, die damit verbunden sind. Die Verwaltung von Vertrieb, Marketing und anderen kommerziellen Aspekten erfordert Zeit und Mühe.
Die Vorteile in Bezug auf künstlerische Freiheit und finanzielle Unabhängigkeit können jedoch beträchtlich sein, und die Leitung eines eigenen Labels kann eine wertvolle Lernerfahrung sein, die dir einen Einblick in die Musikindustrie gibt.
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-Übersetzt von Benjamin Müller-
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