Die Veröffentlichung eines Albums ist ein wichtiger Meilenstein für Künstler. Es ist die umfassendste Form des künstlerischen Ausdrucks in der Musik und damit das Werk, das den Sound, das persönliche Leben und die Weltanschauung eines Künstlers am besten widerspiegelt. Aber wie lang ist ein Album?
In diesem Artikel werden wir die Faktoren untersuchen, die die Länge eines Albums bestimmen, und warum die Anzahl der Lieder und die Länge des Albums immer zwischen 10 und 18 Tracks bzw. zwischen 30 und 80 Minuten liegen. Wir schauen uns auch den historischen Kontext der Albumlängen an und untersuchen, wie Streaming-Dienste die traditionellen Grenzen verändert haben.
Wichtigste Erkenntnisse
- Ein komplettes Album hat in der Regel 10 bis 18 Tracks und dauert zwischen 30 und 80 Minuten, während EPs kürzer sind, mit 4 bis 6 Tracks, die etwa 12 bis 20 Minuten dauern.
- Das Streaming hat dazu geführt, dass die Alben immer kürzer werden und es immer mehr Singles gibt, da sich die Künstler an ein Publikum anpassen, das Bequemlichkeit und häufiges Hören bevorzugt.
- Die ideale Albumlänge variiert je nach Publikum: Gelegenheitshörer bevorzugen kürzere Alben, während eingefleischte Fans längere, tiefgründigere Projekte schätzen.
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1. Definition der durchschnittlichen Länge eines Albums
Unter einem Album in voller Länge versteht man oft mehr als nur eine Zusammenstellung verschiedener Lieder. Es enthält in der Regel zwischen 10 und 18 Tracks mit einer Gesamtlaufzeit von etwa 30 bis 80 Minuten, vorausgesetzt, es besteht aus mindestens sechs Songs, die mindestens 5 Minuten lang sind. Die durchschnittliche Songlänge ist jedoch rückläufig und ist seit 1990 von 4 Minuten auf 3 Minuten gesunken.
EPs (Extended Play) sind viel kürzer als Alben und dienen einem anderen Zweck. EPs bestehen in der Regel aus nicht mehr als 4 Liedern und sind ein kleiner Einblick in die Arbeit eines Künstlers. Oft veröffentlichen Künstler eine EP als ihr erstes offizielles Projekt, um ein Zeichen zu setzen, ohne sich gleich auf ein langfristiges Projekt wie ein erstes Album festlegen zu müssen. Das kann daran liegen, dass sie noch dabei sind, ihren Sound zu finden, dass sie unabhängig sind und alles selbst finanzieren oder dass sie gerade erst mit der Musik anfangen und ihrem neu gewonnenen Publikum etwas bieten wollen, während sie an zukünftigen Projekten arbeiten. EPs haben eine Länge von etwa 12 bis 20 Minuten, können aber auch bis zu einer halben Stunde dauern. Wenn du deine Musik schrittweise veröffentlichst, z. B. in Form von EPs, kannst du die Fans bei der Stange halten, indem du die Dynamik und die Vorfreude der Höre aufrechterhältst.
2. Historische Entwicklung der Albumlängen
Der Wandel der Albumlängen begann mit der Einführung der Langspielplatte (LP) im Jahr 1948. Diese entscheidende Entwicklung führte dazu, dass mehr Musik auf einer einzigen Platte untergebracht werden konnte (aufgrund ihrer größeren Oberfläche), was es den Künstlern ermöglichte, eine größere Anzahl von Songs auf ihren Veröffentlichungen unterzubringen. Die LP setzte sich schnell als das vorherrschende Albumformat durch und beeinflusste sowohl die Produktionspraktiken als auch die Hörgewohnheiten in Bezug auf Alben.
In den 1960er Jahren begannen neue Formate wie Kompaktkassetten und 8-Spur-Bänder, die Dauer von Alben noch weiter zu verlängern. Kompaktkassetten verbesserten die Abspielzeiten und boten gleichzeitig Mobilität (dank ihrer geringen Größe), was zu einem Popularitätsschub bei den tragbaren Musikabspielgeräten führte. Gleichzeitig boten 8-Spur-Kassetten eine weitere Möglichkeit, Sammlungen von Titeln im Auto abzuspielen, und ermöglichten so erstmals den Zugang zu Musik während der Fahrt.
Mit ihrer Einführung im Jahr 1982 revolutionierte die Compact Disc (CD) die Erstellung von Alben ein weiteres Mal, da sie eine hervorragende Klangqualität und gleichzeitig Handlichkeit bot. CDs erleichterten Musikern das Experimentieren mit längeren Titellisten, da die Informationen auf den CDs nicht mehr vom physischen Medium abhingen – sie waren nun digitalisiert. Der Fortschritt beeinflusste die Länge der Alben weiter und ebnete den Weg für das Streaming.

3. Der Einfluss von Streaming auf die Albumlänge
Das Aufkommen von Streaming-Plattformen wie Spotify und Apple Music hat die Musikindustrie völlig verändert. Da das Streaming inzwischen die Albumverkäufe dominiert, nimmt die Beliebtheit von Alben in voller Länge ab, was die Künstlerdazu veranlasst, ihre Strategien zu ändern. Kurze Alben und häufige Veröffentlichungen sind üblich geworden, da die Künstler versuchen, das Interesse des Publikums in einer schnelllebigen Zeit aufrechtzuerhalten, und Singles sind der letzte Schrei.
Falls du es noch nicht wusstest: Die Höhe der Tantiemen hängt von der Songlänge ab und steigt, wenn ein Song mindestens 5 Minuten lang ist. Deshalb siehst du manchmal Künstler, die „kürzere“ Projekte veröffentlichen, obwohl die Anzahl der Songs geringer ist, aber die Laufzeit länger. Dieser Wandel hat dazu geführt, dass kurze Alben oder EPs oft als Monetarisierungsstrategie eingesetzt werden. So können Künstler ihre Inhalte häufiger veröffentlichen, während sie die Aufmerksamkeit ihres Publikums behalten und mehr Geld verdienen.
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4. Andere Faktoren, die die Albumlänge beeinflussen
Die Absicht des Künstlers, sich kreativ auszudrücken und eine Geschichte zu erzählen, etablierte Genre-Normen und kommerzielle Erwägungen tragen alle dazu bei, die Länge von Alben zu bestimmen. Man muss kein langes Album machen, um eine Geschichte zu erzählen: Beyoncés „Lemonade“ ist eine akribische und ergreifende Schilderung ihrer Erfahrungen im Umgang mit Untreue und ist nur 13 Titel (49 Minuten) lang.
Pop- und Punk-Alben sind oft kürzer als Jazz- und Ambient-Alben, was jeweils eine fantastische Möglichkeit ist, ein bestimmtes Publikum anzusprechen.
Die Songlänge ist manchmal auf das Radio abgestimmt, das kürzere Songs bevorzugt, die es den ganzen Tag über spielen kann, ohne die Hörer zu langweilen.
Das physische Format von Alben, wie z. B. Vinyl-Schallplatten und CDs, hat in der Vergangenheit die Länge von Alben beeinflusst, aber wir sind jetzt in ein Zeitalter der grenzenlosen Produktion und Zugänglichkeit eingetreten. Da wir heute Streaming-Zahlen und Tantiemen höher bewerten als physische Käufe, sind die Alben kürzer geworden, um dem ungeduldigen Publikum und der kürzeren Aufmerksamkeitsspanne Rechnung zu tragen.

5. Fallstudien von erfolgreichen Alben
Die Betrachtung erfolgreicher Alben liefert wertvolle Erkenntnisse über die effektive Nutzung der Albumlänge. Schauen wir uns einige der größten Alben der letzten Jahrzehnte (laut Rolling Stone) an, um zu sehen, wie sie aufgebaut waren.
Adele’s „21“
Anzahl der Songs: 11
Laufzeit: 48 Minuten
„Abbey Road“ der Beatles
Anzahl der Songs: 17
Laufzeit: 47 Minuten
Arcade Fire’s „Funeral“
Anzahl der Songs: 10
Laufzeit: 48 Minuten
Jay-Zs „The Blueprint“
Anzahl der Songs: 15
Laufzeit: 1 Stunde 3 Min.
Bruce Springsteen’s „Born to Run“
Anzahl der Lieder: 8
Laufzeit: 39 Minuten
Michael Jacksons „Thriller“
Anzahl der Songs: 9
Laufzeit: 42 Minuten
Lauryn Hills „The Miseducation of Lauryn Hill“
Anzahl der Lieder: 16
Laufzeit: 1 Stunde 17 Minuten
Kendrick Lamar’s „To Pimp a Butterfly“
Anzahl der Songs: 16
Laufzeit: 1 Stunde 18 Minuten
6. Tipps zur Bestimmung der Länge deines Albums
Bei der Entscheidung über die Länge einer Veröffentlichung wägen viele Künstler ihre kreativen Ambitionen gegen die Vorlieben ihrer Hörer ab. Indem du eine Harmonie zwischen künstlerischem Ausdruck und der Vorfreude der Hörer herstellst, kannst du dich auf eine Albumlänge einigen, die beidem gerecht wird.
Erkundige dich, wie lang das durchschnittliche Album in deinem Genre ist. Dann überlege dir, welche Geschichte du mit deinem Projekt erzählen willst. Folgt sie einem Zeitstrahl? Oder geht es um ein Ereignis oder ein Gefühl? Versuche, dass jeder Song einen eigenen Abschnitt der Geschichte darstellt und nimm nur Songs auf, die einen anderen Blickwinkel als der letzte bieten. Wenn du deine Songauswahl abgeschlossen hast, hast du eine ungefähre Vorstellung davon, wie lang dein Album sein wird. Vergleiche das mit der durchschnittlichen Länge deines Genres und du wirst eine fundierte Entscheidung treffen können!
Zusammenfassung
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die perfekte Länge eines Albums von zahlreichen Variablen abhängt, z. B. von der künstlerischen Absicht des Künstlers, von den Normen des Genres und vom Geschmack der Konsumenten. Die Kenntnis dieser Aspekte kann Künstlern dabei helfen, Alben so zu gestalten, dass sie nicht nur bei ihrem Publikum ankommen, sondern auch einen finanziellen Erfolg erzielen.
Nutze die Anpassungsfähigkeit und die kreativen Möglichkeiten, die dir die heutige Technologie bietet, um herauszufinden, was sowohl deinen Gefühlen als Künstler als auch denen deiner Hörer entspricht.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Lieder sollte ein ganzes Album haben?
Ein komplettes Album besteht in der Regel aus 10 bis 18 Titeln, dies ist der goldene Mittelweg zwischen Qualität und Quantität.
Was ist der Unterschied zwischen einem Album und einer EP?
Eine EP besteht aus etwa 4 Tracks und ist 12 bis 20 Minuten lang. Alben sind in der Regel zwischen 10 und 18 Lieder lang und haben eine Laufzeit von etwa 30 bis 80 Minuten.
Wie hat sich Streaming auf die Länge von Alben ausgewirkt?
Künstler sind durch das Streaming gezwungen, ihre Musik häufiger zu veröffentlichen. Das hat dazu geführt, dass die Alben kürzer geworden sind, um die Aufmerksamkeit der Fans aufrechtzuerhalten und sich an die kürzere Aufmerksamkeitsspanne anzupassen.
Warum haben verschiedene Genres unterschiedliche Albumlängen?
Die verschiedenen Genres haben unterschiedliche Albumlängen, weil sie unterschiedliche Erwartungen der Hörer erfüllen: Punkrock setzt oft auf Kürze, während Jazz und Klassik zu längeren Kompositionen tendieren.
-Übersetzt von Benjamin Müller-
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