Les différents types de contrats en label de musique : contrat d’artiste vs. licence vs. distribution

par Adrien Lemaire
Contrat d’artiste vs. licence vs. distribution

Si vous professionnalisez votre projet musical, peut-être cherchez-vous à signer avec un label de musique. Cela peut être un excellent tremplin pour gagner en visibilité, toucher de nouveaux fans et être bien entouré.

En rejoignant un label, vous signerez un contrat pour encadrer votre collaboration. Il existe différentes options : un contrat d’artiste, un contrat de licence ou un contrat de distribution. Chacun de ces contrats a ses avantages et inconvénients, et vous engage plus ou moins avec le label. 

Avant de signer un contrat, il est indispensable de bien savoir ce qu’il inclut et à quoi il vous engage. Pour vous aider à y voir plus clair, nous vous partageons un aperçu de ces 3 types de contrats, et des conseils pour faire les bons choix.

1. Pourquoi signer un contrat avec un label ?

En démarrant dans la musique, les artistes gèrent souvent seuls tous les aspects de leur projet : enregistrement, distribution de la musique, communication, recherche de dates de concert… Cela est possible mais demande beaucoup de temps, et nécessite que vous travailliez sur certains domaines que vous ne maitrisez pas.

Lorsque votre projet murit, il est intéressant de collaborer avec différents acteurs de la musique. Travailler avec un label est souvent l’une des premières étapes : cela permet d’être entouré de professionnels pour créer et distribuer votre musique, ce qui donne plus de visibilité à votre projet et vous libère du temps pour vous concentrer sur la production de musique.

Il y a de nombreux avantages à travailler avec un label de musique :

  • Bénéficier de l’expertise du label sur des domaines comme la promotion, le marketing et la distribution de votre musique.
  • Accéder à des opportunités que vous n’auriez pas seul, comme des enregistrements en studio, des mises en avant dans des playlists, des opportunités de synchronisation dans une publicité ou un film.
  • Être conseillé et entouré pour bien gérer votre carrière, avec l’équipe du label et les professionnels de la musique qui les entourent (éditeurs, bookers, managers…)
  • Collaborer avec d’autres artistes du label pour des titres en featuring, remixes et dates de concerts.
  • Capter une nouvelle audience et étendre votre réseau, grâce aux personnes qui apprécient le label, suivent ses sorties et vous découvriront par ce biais.

Trouver un label avec qui travailler peut prendre du temps. Pour maximiser vos chances, développez votre réseau dans l’industrie musicale et restez informés sur les labels correspondants à votre style musical. Pour contacter facilement des labels de musique et être sûr de recevoir une réponse, vous pouvez utiliser la plateforme Groover 👇

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2. Le contrat d’artiste : un accompagnement global

Concept du contrat d’artiste

Le contrat d’artiste est aussi appelé contrat d’enregistrement exclusif. C’est le type de contrat le plus complet en termes d’engagement et de services apportés à l’artiste.

En signant un contrat d’artiste, vous cédez au label les droits d’exploitation et de propriété intellectuelle de votre musique. Le label devient donc propriétaire de votre musique et de ses enregistrements (ou masters).

Un contrat d’artiste apporte des avantages à l’artiste, car le label prend en charge un ensemble de domaines : production, marketing musical, distribution…

Mode de rémunération

Les royalties des artistes varient entre 5 % à 15 % des revenus pour ce type de contrat. Ces pourcentages peuvent être négociés en fonction de critères comme la notoriété de l’artiste, le potentiel de vente de sa musique, et l’étendue des services fournis par le label.

Une partie de ces revenus générés par la musique peut être distribuée sous forme d’avance. Dans un contrat d’artiste, d’autres revenus peuvent entrer en compte, notamment ceux des dates de concert et du merchandising.

Avantages du contrat d’artiste

Le principal avantage d’un contrat d’artiste est de bénéficier d’un accompagnement complet. Le label prend en charge tous les aspects de votre carrière : commercial, marketing, distribution, relations publiques… Cela vous permet de vous concentrer pleinement sur votre production musicale, sans avoir à gérer vous-même tous les autres domaines.

Cela vous fournit également des moyens financiers pour prendre en charge certains domaines, en particulier les postes de dépenses les plus coûteux comme l’enregistrement en studio et la promotion. Enfin, vous aurez accès au réseau et à l’expertise du label, ce qui vous apportera des opportunités pour développer votre carrière.

Inconvénients du contrat d’artiste

Le contrat d’artiste a l’avantage de fournir un accompagnement complet aux artistes, mais amène également un engagement fort. La première chose à savoir est que vous cédez les droits de votre propriété intellectuelle au label, vous ne serez donc plus propriétaire de votre musique. 

Dans un contrat d’artiste, la notion d’exclusivité signifie que vous vous engagez à travailler uniquement avec ce label pendant la durée définie. Vous ne pourrez donc pas travailler avec un autre label, ou sortir votre musique de manière indépendante. 

Enfin, en contrepartie des services fournis par le label, les revenus perçus par l’artiste sont généralement plus faibles que dans les autres types de contrats.

Nos conseils

Un contrat d’artiste peut être une excellente opportunité pour votre carrière. Avant de vous engager, prenez le temps de bien comprendre le cadre du contrat, les engagements que vous prenez, les services apportés et le montant de votre rémunération. Prenez aussi le temps de bien discuter avec l’équipe du label pour vérifier que vous aurez une bonne relation et une vision similaire sur votre projet.

Il est indispensable de bien négocier le cadre de la collaboration et les termes du contrat. Si vous avez des doutes, pensez à consulter d’autres professionnels de la musique et un juriste. Il faut également vérifier la capacité du label à vous accompagner sur les différents aspects, et l’envie de vous accompagner sur le long terme.

Si vous souhaitez travailler avec un label en gardant davantage d’autonomie, vous pouvez également envisager un contrat de licence.

Les différents types de contrats en label de musique

3. Le contrat de licence : un accompagnement tout en restant propriétaire de sa musique

Concept du contrat de licence

Le contrat de licence est une autre possibilité pour travailler avec un label de musique. Avec ce contrat, vous cédez au label les droits de fabrication, de production et de commercialisation. Cela peut être un avantage considérable pour être accompagné sur la distribution, la promotion et le marketing de votre musique.

Mode de rémunération

Dans un contrat de licence, les revenus générés par la vente et la diffusion de la musique sont partagés entre l’artiste et le label selon un pourcentage défini dans le contrat. L’artiste perçoit généralement entre 20 % et 30 % des revenus générés par sa musique.

Avantages du contrat de licence

Avec le contrat de licence, vous restez propriétaire de votre musique et assurez l’enregistrement. Vous bénéficiez ainsi de l’expertise et des services du label, tout en gardant le contrôle sur l’utilisation de votre musique.

Le contrat de licence n’inclut pas toujours de notion d’exclusivité : vous pouvez ainsi collaborer avec plusieurs labels pour différentes sorties, par exemple en fonction de l’audience visée et des territoires. Cependant, des contrats de licence exclusive existent également : veillez à bien vérifier ce point pendant la négociation. 

Le contrat de licence est de plus en plus privilégié par les artistes pour garder une certaine indépendance vis-à-vis des labels. Il est courant que les artistes créent leur propre structure pour rester propriétaire de leurs droits, et collaborent avec un label pour assurer la diffusion de leur musique à plus grande échelle. 

Inconvénients 

Avec un contrat de licence, vous prenez en charge davantage de frais que dans un contrat d’artiste. En particulier, vous êtes responsable de l’enregistrement de votre musique. En fonction des termes du contrat sur la rémunération, il est également possible que vous preniez en charge une partie des frais de promotion.

Vous devez bien choisir le label avec lequel vous collaborez, car il sera responsable de la distribution de votre musique. Cette partie a un rôle déterminant dans le succès de vos sorties, vous devez donc collaborer avec un label qui peut vous apporter une vraie valeur ajoutée. 

Nos conseils

Avant de vous engager dans un contrat de licence, prenez le temps d’évaluer l’expertise du label pour la distribution et le marketing. Pour cela, vous pouvez notamment demander au label des détails sur leur approche et observer les autres sorties qu’ils ont géré.

Comme pour tout contrat, prenez le temps de bien consulter les termes, en particulier sur la durée, les territoires couverts, et les pourcentages de partage des revenus. Étant donné qu’avec cette option, vous restez propriétaire de votre musique, il peut être pertinent de créer votre structure juridique pour gérer vos droits et optimiser vos revenus. 

4. Le contrat de distribution

Concept du contrat de distribution

Avec un contrat de distribution, le label ou la structure de distribution vous accompagne pour rendre votre musique disponible en digital et éventuellement en physique. Ce type de contrat est particulièrement adapté pour les artistes voulant gérer le maximum de leur carrière en indépendance, tout en s’assurant que leur musique sera distribuée de manière professionnelle. 

Mode de commission 

Le contrat de licence marche par un système de commission, déduit des revenus générés par les ventes de musique en ligne ou en magasin. Le distributeur prend généralement 30 à 40 % des revenus. Ce taux est négocié pour chaque contrat, et il peut être réévalué à la baisse à différents paliers des ventes. 

Avantages du contrat de distribution

Les artistes débutant leur carrière gèrent souvent la distribution eux-mêmes, via un service de distribution. Mais pour les projets ayant un certain niveau de maturité, il est préférable de s’appuyer sur un contrat de distribution. Travailler avec un label ou distributeur permet d’être bien disponibles sur les plateformes de streaming et dans les canaux physiques, avec des mises en avant qui boostent la visibilité. Vous aurez ainsi accès à des canaux que vous ne pouvez pas atteindre seuls, notamment pour une distribution physique à l’international.

Le contrat de distribution est le contrat qui vous fournit le plus d’indépendance. Vous accédez à un réseau professionnel de distribution, tout en gardant les droits sur votre musique et la gestion de votre carrière. 

Inconvénients 

Un contrat en distribution vous permet d’être accompagné uniquement pour la distribution de votre musique. Vous devrez donc gérer vous-même tous les autres aspects de votre projet, ou être accompagné par d’autres professionnels de la musique. Cela est particulièrement adapté aux artistes qui souhaitent gérer au maximum leur projet via leur propre structure.

Un autre inconvénient potentiel concerne la promotion et le marketing : avec un contrat de distribution, vous devez assurer cette partie. Bien qu’un bon distributeur puisse vous aider à être visible sur les canaux de distribution, il ne vous fournira pas les moyens de promotion présents dans les contrats d’artiste ou de licence.

Nos conseils

Avant de signer un contrat de distribution, évaluez la réputation et le réseau du label ou du distributeur. Assurez-vous qu’il maîtrise bien les plateformes de streaming et qu’il a des relations avec les équipes éditoriales. Si vous avez une distribution physique, vérifiez s’ils peuvent vous aider à être présents dans les boutiques et les territoires pertinents pour votre projet.

Évaluez également votre capacité à gérer les autres domaines complémentaires à la distribution, en particulier la promotion et le marketing. Et pour finir, demandez à avoir accès aux chiffres des ventes, ce qui vous aidera à garder une vue d’ensemble sur vos ventes et à vérifier les revenus.

Conclusion

La collaboration avec un label est une étape importante pour un artiste. Cela peut vous apporter des avantages majeurs pour être accompagné, développer votre carrière et bien vous entourer. Au moment de démarrer une collaboration, plusieurs options de contrat s’offrent à vous : un contrat d’artiste, un contrat de licence ou un contrat de distribution. Avant de vous engager, prenez le temps de bien étudier les termes des contrats, et éventuellement de comparer plusieurs propositions si vous en avez l’opportunité. Pour contacter des labels facilement et trouver un contrat qui fera décoller votre carrière, vous pouvez utiliser la plateforme de promotion musicale Groover.

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