A&R’s, ook wel bekend als de artiesten- en repertoireafdeling van een platenmaatschappij, worden meestal gezien als zowel de smaakmakers als de poortwachters van de muziekbusiness. Ze zijn verantwoordelijk voor het vinden van nieuwe artiesten om te contracteren en fungeren als tussenpersoon tussen artiest en platenmaatschappij. Ze nemen ook deel aan de ontwikkeling van nieuw talent en hun integratie in het rooster van het label. Als een onafhankelijke artiest getekend wil worden door een label, moet hij of zij met A&R’s praten.
De grote platenmaatschappijen zoals Universal Music Group, Sony Music en Warner Music Group (ook wel bekend als de grote drie) hebben A&R teams, vaak opgedeeld per genre. Een onafhankelijk platenlabel kan echter maar één A&R hebben die verantwoordelijk is voor het vinden van artiesten voor hun roster, afhankelijk van de grootte van het label.
1. Hun ontdekkingsproces begrijpen
Voordat je je muziek aan iemand voorlegt, moet je weten hoe zij artiesten vinden zodat je jezelf op de juiste manier kunt positioneren. A&R reps scouten nieuw talent door:
- Luisteren en ontdekken van nieuwe muziek op streamingplatforms
- Naar live shows en festivals te gaan
- Sociale media en perspagina’s scannen van iedereen die aandacht krijgt
- Luisteren naar demo’s die artiesten naar hun label sturen
- Mond-tot-mondreclame
Als ze in iemand geïnteresseerd zijn, zullen ze vaak zelf contact opnemen met artiesten via sociale media of e-mail. Je hoeft geen massa’s streams te hebben om de interesse van een A&R te wekken, maar gewoon authentieke muziek! Zorg er dus voor dat je contactinformatie direct beschikbaar is op al je sociale mediapagina’s.
2. Wat zoeken A&R’s in nieuw talent?
Hoe meer de industrie verzadigd is, hoe selectiever labels moeten zijn in hun contracteerproces. Nu TikTok hit na hit kan produceren van kleinere artiesten, worden labels gedwongen om aandacht te besteden aan wie bereid is om zelf een fanbase op te bouwen zonder hulp. Hoewel het jammer is, is de huidige realiteit dat hoe beter je erin slaagt om zelfstandig een online community te creëren en buzz rond je muziek te genereren, hoe groter de kans is dat een label contact met je opneemt. Het is minder riskant voor hen; ze weten dat als ze al een solide basis hebben, de middelen die ze aan een artiest besteden niet voor niets zijn.
Gedefinieerde maar kneedbare look en sound
A&R’s zijn op zoek naar artiesten en songwriters waarvan ze denken dat ze goed in hun huidige roster passen en iets nieuws op tafel brengen, terwijl ze ook een bekende muziekstijl hebben. Je hoeft niet helemaal perfect kant-en-klaar te zijn om getekend te worden. In feite is het zelfs beter om te weten welke richting je op wilt qua look en sound, maar nog steeds ruimte te hebben voor groei. Labels willen weten of ze je nog kunnen vormen tot de artiest die ze voor ogen hebben.
Zelfredzaamheid en bewustzijn
Als artiest hoef je niet te weten hoe je alles alleen moet doen, al is dat wel erg aantrekkelijk voor labels. Hoe minder werk ze hoeven te doen, hoe liever ze je in hun team willen opnemen. Immers, hoe meer petten je kunt dragen, hoe meer waarde je aan de tafel brengt. Als je niet alleen kunt optreden, maar ook kunt schrijven, produceren, engineeren, zelfpromotie kunt doen, content kunt creëren, of een combinatie van deze vaardigheden, dan heb je een enorme voorsprong op andere artiesten.
Dit betekent ook dat je je blinde vlekken moet kennen. Uiteindelijk zijn A&R’s en labels er om je te helpen groeien en je de middelen te geven die daarvoor nodig zijn. Als je al weet welke gebieden verbetering behoeven (het mixen en masteren van je nummer, je visuele identiteit, etc.) zal het veel gemakkelijker zijn om de hulp te krijgen die je nodig hebt om een goed afgeronde muzikant te worden, en dat is een overwinning voor alle partijen!
Verhaal om te vertellen
Zowel publiek als labels houden van een goed verhaal. Dit is geen vereiste, maar een interessante achtergrond of gebeurtenis in je leven die ertoe heeft geleid dat je artiest wilde worden, is iets waar mensen zich aan vastklampen. Als je emotie kunt oproepen bij de mensen om je heen, zullen ze je nog meer willen steunen.
3. Hoe je in contact komt met A&R’s en hoe je muziek indient bij A&R’s
Waar we allemaal op hebben gewacht! Het is absoluut mogelijk om in contact te komen met A&R vertegenwoordigers zonder dat ze je eerst benaderd hebben. Dingen die je voorbereid moet hebben:
- Demo’s of uitgebrachte muziek (een must)
- Artiesten biografie (een must)
- Links naar alle streamingpagina’s (een must)
- Links naar alle social media pagina’s (een must, zelfs als ze klein zijn)
- Beelden/foto’s van eerdere optredens (indien aanwezig)
- Lijst van mediadekking/pers (indien aanwezig)
- Elektronische persmap (indien aanwezig)
De meeste platenlabels hebben een contactformulier of e-mail waar mensen terecht kunnen met algemene vragen. Als je er zeker van wilt zijn dat er naar je muziek geluisterd wordt, graaf dan wat dieper. Probeer de contactgegevens te vinden van specifieke A&R vertegenwoordigers bij dat label. Doe wat onderzoek om erachter te komen met welke artiesten ze hebben gewerkt om af te leiden wie van hen het meest in jou geïnteresseerd zou kunnen zijn. Als je eenmaal een selectie hebt gemaakt, blader dan door hun professionele biografie, LinkedIn of zelfs sociale media om een e-mail te vinden waarmee je contact kunt opnemen, of stuur ze rechtstreeks een bericht op het platform waar je ze hebt gevonden. Als je moeite hebt om de e-mails van A&R vertegenwoordigers te vinden, kijk dan eens naar de A&R vertegenwoordigers op Groover. Zij krijgen je bericht gegarandeerd te zien en ons formulier leidt je door de lijst met info die je ze moet sturen zodat je niets mist.
Je bericht opstellen
We kunnen dit niet genoeg benadrukken: houd het beknopt. A&R’s worden elke dag overspoeld met berichten, dus houd je e-mail kort en bondig. Neem de eerder genoemde lijst met info op en houd het visueel schoon door hyperlinks te gebruiken! Dit zijn links in je e-mail die direct klikbaar zijn. Als je vermeldt dat je steeds populairder wordt op streamingplatforms, koppel dan je Spotify-pagina aan de woorden “streamingplatforms”. Dit is minder werk voor de A&R en je wordt gezien als wat meer georganiseerd en iemand die het waard is om mee samen te werken.
Je wil een groot aantal mensen bereiken – maar laat ze dat niet merken. Personaliseer je bericht voor de persoon die je wilt bereiken. Je mag absoluut hetzelfde sjabloon gebruiken voor al je e-mails, maar maak het niet zo algemeen dat ze kunnen zien dat ze een van de velen zijn, en dat je bereid bent om elke kans te grijpen die op je pad komt, ongeacht wie het is. Laat ze weten waarom je met ze wilt werken.
Opvolgen
Het is niet erg als je geen antwoord krijgt! Dit is heel normaal gezien de grote hoeveelheid berichten van artiesten die A&R’s moeten doornemen. Stuur gerust een vervolgbericht na een week of twee (zonder ze te spammen) als je daar zin in hebt. Onthoud dat als je een nee krijgt, je met de verkeerde persoon praat!
Nu je alle hulpmiddelen hebt om muziek in te dienen bij A&R’s, is het tijd om aan de slag te gaan! Stuur je muziek naar professionals in de industrie om gegarandeerd feedback en potentiële kansen te krijgen via Groover.
Muziek indienen bij A&R op Groover ⬇️
Hier is alles wat je moet weten over hoe je muziek indient bij A&R en hoe je met hen in contact komt.
– Vertaald door Judith de Graaff –
—
Bekijk alle platenlabels op Groover 👈