Se un artista audace dovesse aprire il vaso di Pandora del musicista, probabilmente libererebbe uno dei vizi più temuti dalla comunità musicale: il plagio. Ma la storia della musica non è forse un susseguirsi di incontri tra i suoni di un genere e il ritmo di un altro? Non c’è creazione musicale senza ibridazione di stili e il campionare è un metodo efficace tra i tanti approcci. Non c’è vergogna nell’utilizzare un modello sonoro, noto o sconosciuto, nella propria produzione. Ci sono però tre condizioni: assumersi la piena responsabilità dell’uso del campione, padroneggiare il quadro legale e realizzarlo nel modo giusto.

Capire il fenomeno

Questa paura di essere accusati di plagio mentre si campiona deriva da una semplice osservazione empirica. Si sente parlare di campionare soprattutto quando due artisti vengono messi a confronto legalmente l’uno contro l’altro. Esempi famosi sono Robin Thicke e Pharrell Williams per Blurred Lines, in seguito a un processo tra loro e i beneficiari di Marvin Gaye. Oppure Damso per Amnesia, rimosso da Spotify per un campione non dichiarato di I Heard A Sigh dei Cortex.

Ma che dire della miniera di ispirazione rappresentata da James Brown, campionato 3.543 volte, una cifra in costante aumento? O la creazione di piattaforme dedicate esclusivamente ai link di campionamento, con più di 594.000 canzoni e 198.000 artisti, come whosampled.com? Due elementi permettono di capire l’origine di questa confusione riguardo al posto del campione nell’opinione dei principianti:

• L’usurpazione della fama. Oltre a elevare il brano, il campione è un potenziale trampolino di lancio per aumentare il numero di stream da un brano che ha già ottenuto il riconoscimento del pubblico. L’ascoltatore ricorda di aver sentito il ritmo o il suono da qualche parte senza averne la perfetta provenienza. In un certo senso sta doppiando la nuova canzone.
• Il contributo creativo alla discendenza del brano: il dosaggio del campione / nuovi motivi musicali. È il campione che fa il pezzo o il pezzo che valorizza il campione?

Queste due considerazioni sono fondamentali e nessuna canzone che includa un campione può sfuggire a questo doppio interrogativo.

Vuoi ricevere visibilità sul tuo ultimo brano? Prova Groover oggi e ricevi feedback garantito!

Padroneggiare il quadro giuridico relativo al campionare

Al di là dell’opinione pubblica, che è in grado di criticare e denunciare senza alcun processo, qui deve prevalere la legge. La domanda è semplice: qual è la linea da non oltrepassare per non rischiare un’azione legale? Due sono le istituzioni che possono governare in questo caso: la legge e la SIAE.

La legge è inserita in questi termini:

“Qualsiasi rappresentazione o riproduzione totale o parziale effettuata senza il consenso dell’autore o dei suoi successori è illegale. Lo stesso vale per la traduzione, l’adattamento o la trasformazione, la disposizione o la riproduzione con qualsiasi arte o procedimento.”

(Art. L. 122-4 of the Intellectual Property Code)

Da questo articolo si evince che se non c’è un’autorizzazione preventiva da parte dell’autore, è severamente vietato riprodurre un estratto musicale che non vi appartiene. E per quanto riguarda la richiesta di autorizzazione? Beh, il processo è piuttosto complesso se si guarda a ciò che dice la SIAE. La Society of Authors, Composers and Music Publishers vi dà accesso a un elenco di titolari di diritti.

Il primo passo è quindi quello di richiedere questi contatti per comunicare ai detentori dei diritti del campione il vostro desiderio di integrarlo nella vostra produzione. A questo segue un processo di contrattualizzazione a condizione, ovviamente, di un accordo di principio.

Esistono cinque diversi tipi di persone fisiche o giuridiche che possono detenere diritti su un’opera: il produttore, l’editore, l’autore o gli autori, l’artista e gli interpreti. Creare contratti con questi cinque soggetti può essere un’impresa impossibile. SIAE mette quindi in guardia: “È necessario chiedere l’autorizzazione all’editore dell’opera”. In generale è l’editore, attraverso il contratto che detiene con altre entità, che è incaricato di proteggere il diritto d’autore dovuto alla sua missione commerciale.

Campionare in modo semplice o addirittura gratuito è possibile!

Vi vedo abbandonare la lettura di questo articolo, scoraggiati dall’approccio pecuniario che potreste immaginare pesante e costoso. Ma state tranquilli: è possibile campionare gratuitamente. Dipende semplicemente dalle vostre ambizioni.

Se non volete correre rischi, ci sono migliaia di beat e altri campioni gratuiti o concessi in licenza attraverso abbonamenti a piattaforme come LANDR (scheda “Samples”) o Splice. Splice raccoglie beat e campioni gratuiti e fornisce anche l’accesso a pacchetti contenenti milioni di campioni e loop tramite un abbonamento a 7,99 dollari al mese. Su LANDR, l’abbonamento consente di accedere a tantissimi campioni, oltre a un servizio di mastering intelligente, plugin, distribuzione ecc. Tutto dipende dalla vostra produttività, ma l’investimento può valere la pena.

Se volete avventurarvi nel campionare canzoni più famose per le quali è necessaria la richiesta di autorizzazione, vi esponete ad alcuni rischi. L’importante è conoscerli bene per poterli controllare.

I rischi del campionamento

Molti campioni vengono utilizzati “gratuitamente” e senza licenza nelle produzioni. A volte se ne trovano a decine nello stesso brano, di decenni, generi e artisti molto diversi. Il rischio che si corre come artista in termini di proprietà intellettuale dipende da due fattori:

• Il grado di fortuna. Un brano può cadere tra le maglie di un editore potenzialmente avido che non è in grado di scansionare tutte le produzioni relative alla musica che possiede.
• La vostra capacità di integrare il campione nella canzone. Il campione può essere integrato molto abilmente nella musica, con molteplici modifiche vocali, ritmiche e strumentali, in modo che l’editore non abbia né la voglia né l’idea di avviare un procedimento legale, spesso lungo e poco redditizio per quest’ultimo.

Pertanto, è difficile non riconoscere il plagio di If I could fly di Joe Satriani nel ritornello di Viva la Vida dei Coldplay. Il gruppo di Chris Martin è stato dichiarato non colpevole. Il mascheramento del campione originale è quindi un elemento essenziale se non si intende utilizzare un approccio contrattuale preventivo.

Integrare con successo il campione nel brano

Esiste una moltitudine di tecniche di campionamento, riconosciute e collaudate nella storia della musica. Il campionamento non consiste semplicemente nell’integrare un ritmo o un basso in una canzone preesistente. Spesso si tratta di prendere un pattern del ritmo (non l’intero ritmo) e di formare un loop da questo “campione”. Da qui l’origine del termine “campione”. Seguono poi i due trucchi più spesso utilizzati dagli artisti: cambiare la velocità e la lunghezza dell’estratto originale. Una nuova tecnica che è apparsa con il rinnovamento della musica house è quella del taglio vocale, ben illustrata dal mio attuale preferito.

| Leggi anche 5 consigli per mixare al meglio il tuo brano

Il mio preferito al momento: Respect di Bellaire

Il brano comprende solo 9 parole cantate dalla diva del soul Aretha Franklin nel 1967, riprendendo lei stessa il titolo della hit di Otis Redding, pubblicata nel 1965. Questo giovane prodigio della French House, originario di Lille, ha osato collegare tra loro brevissimi estratti cantati da Aretha, suddividendo le frasi al ritmo del sintetizzatore con suoni di tipo blues, accompagnati da un beat molto house. Ecco un capolavoro del campione.