In der heutigen Musikindustrie und mit dem Aufkommen digitaler Musikplattformen und sozialer Medien entscheiden sich immer mehr unabhängige Künstler dafür, auf Plattenlabels zu verzichten und ihren Erfolg zu ihren eigenen Bedingungen zu verfolgen, mit mehr Möglichkeiten denn je, ein größeres Publikum zu erreichen und eine treue Fangemeinde aufzubauen.
Auch wenn es scheint, dass wir uns von den Plattenverträgen entfernen, gibt es keine pauschale Antwort, und es gibt eine Reihe von Dingen zu berücksichtigen, wenn man sich entscheidet, ob man eine Musikkarriere unabhängig oder mit einem Plattenlabel verfolgen möchte. Es ist wichtig, sich vor Augen zu halten, dass beide Wege ihre Vorteile und ihre Herausforderungen haben, und die richtige Entscheidung hängt oft von deinen Zielen, deinen Werten und den besonderen Umständen deiner musikalischen Karriere ab.
Betrachten wir zunächst die Rolle, die Plattenfirmen in der Musikindustrie spielen, und dann einige Tipps, wie du als unabhängiger Künstler ohne ein Plattenlabel erfolgreich sein kannst.
1. Was sind Plattenfirmen und welche Rolle spielen sie in der Musikindustrie?
Werfen wir einen Blick auf die Plattenfirmen, um ein wenig Licht ins Dunkel zu bringen. Drei große Plattenfirmen beherrschen den weltweiten Musikmarkt und sind als die „großen Drei“ bekannt: Universal Music Group (UMG), Sony Music Entertainment und Warner Music Group (WMG). Diese Unternehmen üben seit jeher großen Einfluss und Kontrolle über die Produktion, den Vertrieb und die Werbung von Musik aus. Alle drei verfügen über eine umfangreiche Liste von Künstlern aus den Genres Pop, Rock und Hip-Hop und vertreten einige der größten Namen in der Musikindustrie.
Neben den „großen Drei“ gibt es auch viele kleinere Plattenfirmen, und die Vorteile einer Unterschrift bei einer von ihnen sind zahlreich. Der erste und vielleicht wichtigste Vorteil besteht darin, dass Plattenfirmen finanzielle Unterstützung für Aufnahmen, Produktion, Marketing und Tourneen bieten können. Diese Unterstützung kann von entscheidender Bedeutung sein, insbesondere für Künstler, die in eine hochwertige Produktion und umfangreiche Werbemaßnahmen investieren wollen.
In manchen Fällen kann es sich jedoch um einen vergifteten Apfel handeln, und manche Künstler müssen nach der Unterzeichnung eines Vertrags mit einer Plattenfirma jahrelang warten, bis sie die für die Produktion ihres Debütalbums erforderliche Finanzierung erhalten.
Ein weiterer Vorteil, der für Plattenlabels spricht, ist, dass sie in der Regel über erfahrene Fachleute verfügen, die dich in Bereichen wie Marketing, Promotion und Vertragsverhandlungen beraten können, und sie bieten eine größere Reichweite, da sie oft über umfangreiche Vertriebsnetze verfügen. Dies kann dir nicht nur dabei helfen, dein Künstler- und Markenimage zu verbessern, sondern auch, Tourneen zu buchen und zu promoten, die dir helfen, ein neues Publikum zu erreichen und deine Fangemeinde durch Live-Shows zu vergrößern.
Letztlich liegt die Entscheidung bei dir und hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab. Einige Künstler finden als unabhängige Musiker Erfolg und Erfüllung, während andere von den Ressourcen und der Unterstützung profitieren, die ein Plattenlabel bieten kann. Es ist wichtig, die Vor- und Nachteile sorgfältig abzuwägen, deine langfristige Vision in Betracht zu ziehen und Entscheidungen im Einklang mit deinen künstlerischen und beruflichen Zielen zu treffen.
Bevor wir weitermachen, müssen wir einen Blick auf Indie-Labels werfen, kurz für unabhängige Plattenfirmen. Sie spielen eine wichtige Rolle in der Musikindustrie und sind so etwas wie eine Kreuzung zwischen einer Plattenfirma und einem unabhängigen Musiker.
Zu den Vorteilen, die sie bieten, gehört die künstlerische Freiheit, da unabhängige Labels den Künstlern oft eine größere kreative Kontrolle über ihre Musik ermöglichen als große Plattenfirmen. Diese Autonomie kann für Künstler, die sich frei und ohne kommerzielle Zwänge ausdrücken wollen, entscheidend sein. Unabhängige Labels können auch günstigere Bedingungen anbieten, wenn es darum geht, die Rechte an der Musik eines Künstlers zu behalten. Dies kann für Musiker attraktiv sein, die das Eigentum und die Kontrolle über ihre Arbeit behalten wollen, und es gibt dem Künstler zumindest mehr Verhandlungsmacht.
Außerdem sind unabhängige Labels, die in der Regel nach neuen Künstlern und neuer Musik suchen, oft eher bereit, aufstrebenden Künstlern, die sich kommerziell noch nicht bewährt haben, eine Chance zu geben. Sie sind offen für unaufgeforderte Demos. Demos ermöglichen es Künstlern, Songschreibern oder Bands, ihre musikalischen Ideen, Kompositionen oder Darbietungen zu präsentieren, indem sie die musikalische Vision, das Arrangement und das Potenzial der Songs vermitteln.
Mit all diesen Informationen hast du beschlossen, dass der Weg in die Selbstständigkeit das Richtige für dich ist. Was ist der nächste Schritt?
2. Lernen der geschäftlichen Seite der Musikindustrie als unabhängiger Künstler
Mit dem Aufkommen des digitalen Vertriebs und der Online-Plattformen können unabhängige Künstler ihre Musik nun direkt vermarkten, ohne von einer Plattenfirma abhängig zu sein. Und obwohl wir gerade die Vorteile einer Unterschrift bei einer Plattenfirma gesehen haben, gibt es viele Vorteile, unabhängig zu bleiben.
Durch den Verzicht auf ein Plattenlabel behältst du eine größere kreative Kontrolle über deine Musik, dein Image und deine Karriereentscheidungen, und du musst nicht auf das Feedback von außen Rücksicht nehmen. Ein weiterer großer Vorteil der Unabhängigkeit ist, dass du den Großteil deines Einkommens behältst und außerdem mehr Flexibilität hast, um Musik in deinem eigenen Tempo zu veröffentlichen.
Du kannst mit Singles, EPs oder Alben experimentieren, ohne dich an den Veröffentlichungszeitplan eines Labels halten zu müssen. Und schließlich kannst du über direkte Kommunikationskanäle wie soziale Medien und E-Mail-Newsletter direkt mit deinen Fans kommunizieren.
Aber jetzt, wo du dich entschieden hast, auf eine Plattenfirma zu verzichten, musst du dich auf die geschäftliche Seite der Musikindustrie einstellen. Erinnere dich an all die Aufgaben, die wir gerade gesehen haben, die Plattenfirmen erfüllen. Das sind Dinge, die du jetzt tun musst, und du wirst deine eigene Karriere managen müssen.
Es ist also an der Zeit, etwas über Musikveröffentlichung, Musiklizenzen, Musikvertrieb, Plattenverkauf, Urheberrecht und Tantiemen zu lernen. Das sind alles Dinge, die du beherrschen musst, und du musst auch die Grundlagen des Marketings und der Werbung verstehen, um dein Zielpublikum effektiv zu erreichen.
Wenn du dich über diese Themen informierst, kannst du fundierte Entscheidungen darüber treffen, wie du deine Musik vermarkten und deine Einnahmequellen maximieren kannst.
Es ist auch wichtig, sich über alle neuen Innovationen und Entwicklungen in der Branche auf dem Laufenden zu halten, da sich die Musikindustrie weiterentwickelt und viele Künstler innovative Wege finden, um ihre Unabhängigkeit mit strategischen Partnerschaften und Kooperationen zu verbinden.
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3. Schaffung hochwertiger origineller Musik, mit der sich ein unabhängiger Künstler auszeichnet
Das ist zwar für jeden wichtig, aber für einen unabhängigen Künstler ist es besonders wichtig, denn wenn man auf sich allein gestellt ist, hilft einem niemand dabei, seine Musik zu verkaufen, und man muss sich darauf konzentrieren, qualitativ hochwertige Originalmusik zu schaffen, die sich abhebt.
Wenn es um die Aufnahme neuer Musik geht, haben unabhängige Künstler mehr Möglichkeiten als je zuvor. Dank des technologischen Fortschritts und des Aufschwungs der DIY-Aufnahmestudios können Künstler heute hochwertige Musik zu einem Bruchteil der Kosten produzieren. Achte nur darauf, dass du in die richtige Ausrüstung für Produktion, Mixing und Mastering investierst, damit deine Tracks professionell klingen. Wenn du kein DIY-Studio hast, könntest du auch überlegen, ob du Studiozeit anmietest.
Einer der Vorteile eines unabhängigen Künstlers ist die Freiheit, so kreativ zu sein, wie du willst. Scheu dich also nicht, mit verschiedenen Genres und Stilen zu experimentieren, um deinen einzigartigen Sound zu finden und regelmäßig Musik zu machen und zu veröffentlichen.
4. Veröffentlichung deiner Musik ohne ein Plattenlabel
Wir leben im Zeitalter der digitalen Musik, und der beste Weg, seine Musik zu verbreiten, ist über die großen Streaming-Plattformen wie Spotify, Apple Music und Amazon Music oder über Websites wie Soundcloud und YouTube.
Das Beste daran, deine Musik als unabhängiger Künstler zu vertreiben, ist, dass du die Kontrolle über deine Musik behältst und einen größeren Prozentsatz deines Einkommens behältst. Vergiss nicht, dass du keine Leute hast, die dir helfen. Du musst also verstehen, wie Streaming-Tantiemen funktionieren und deine Musik promoten, um die Zahl der Hörer zu erhöhen.
Aber die Möglichkeiten, wie du als unabhängiger Künstler deine Musik verbreiten kannst, sind endlos, und es steht dir völlig frei, das zu tun, was du willst.
Ein Beispiel hierfür ist Nine Inch Nails (NIN), eine einflussreiche amerikanische Industrial-Rock-Band, die 1988 von Trent Reznor gegründet wurde. Trent Reznor ist ein überzeugter Verfechter der künstlerischen Unabhängigkeit und hat Pionierarbeit im Bereich des Musikvertriebs geleistet, indem er mit verschiedenen Vertriebsmodellen experimentierte, u. a. mit dem Direktvertrieb an Fans über das Internet. Auch Radiohead haben unkonventionelle Vertriebsmethoden erprobt und sich den digitalen Vertrieb zu eigen gemacht. Insbesondere mit der Veröffentlichung von „In Rainbows“ verfolgten Radiohead einen unabhängigeren Ansatz und erlaubten den Fans, für den digitalen Download zu zahlen, was sie wollten.
5. Aufbau einer soliden Fangemeinde als unabhängiger Künstler
Ein weiterer wichtiger Aspekt für den Erfolg als unabhängiger Künstler ist der Aufbau einer starken Marke und einer Fangemeinde, denn durch den Aufbau einer treuen Fangemeinde kannst du für Begeisterung für deine Musik sorgen und die Aufmerksamkeit der Branche auf dich ziehen.
Der beste Weg, dies zu tun, ist die Erstellung einer professionellen Website und die Pflege aktiver Social-Media-Profile (Instagram, Twitter, Facebook, etc.). Teile außerdem regelmäßig ansprechende Inhalte, einschließlich Updates, Hinter-den-Kulissen-Material und Ausschnitte aus deiner Musik, und nutze Plattformen wie YouTube und SoundCloud, um deine Musik zu präsentieren.
Es geht vor allem darum, qualitativ hochwertige Musik zu machen und mit seinem Publikum zu kommunizieren. Und einer der Vorteile eines unabhängigen Künstlers ist, dass du direkt mit deinen Fans kommunizieren kannst. Achte darauf, dass du auf Kommentare, Nachrichten und Erwähnungen in den sozialen Medien reagierst. Und warum organisierst du nicht Live-Fragestunden, virtuelle Konzerte oder andere interaktive Veranstaltungen, um mit deinem Publikum in Kontakt zu treten?
Eine weitere Sache, die dir wirklich helfen kann, ist der Aufbau einer Mailingliste und das Versenden von regelmäßigen Newslettern mit aktuellen Informationen, exklusiven Inhalten und Sonderangeboten.
6. Deine Musik auf eigene Faust vermarkten
Es gibt ein Sprichwort, das besagt, dass gute Dinge nach oben schwimmen, aber auf dem übersättigten Markt von heute stimmt das einfach nicht mehr. Man muss gute Sachen haben und sie vorantreiben.
Bei der Werbung können unabhängige Künstler soziale Medien, Musikblogs, Wiedergabelisten und Streaming-Dienste nutzen, um ein neues Publikum zu erreichen und ihre Bekanntheit zu steigern. Durch die Erstellung überzeugender Musikvideos und den Austausch mit Fans in den sozialen Medien können unabhängige Künstler ihre Sichtbarkeit erhöhen und neue Fans gewinnen. Eine großartige Möglichkeit, deinen Song anzukurbeln und mehr Hörer zu erreichen, ist die Aufnahme deines Songs in eine Wiedergabeliste, also scheue dich nicht, deine Musik bei einflussreichen Wiedergabelisten einzureichen
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Tourneen sind ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil eines erfolgreichen unabhängigen Künstlers und ein großartiges Marketinginstrument, insbesondere für die Promotion eines neuen Albums.
Durch Auftritte und persönliche Begegnungen mit deinen Fans kannst du dir eine treue Fangemeinde aufbauen und Einnahmen aus dem Verkauf von Eintrittskarten, Werbeartikeln (T-Shirts, Poster, CDs, Kassetten, limitierte Auflagen usw.) und Sponsorengeldern erzielen.
Organisiere Konzerte und lokale Auftritte, um eine Fangemeinde aufzubauen, und nutze Plattformen wie Bandsintown, um deine Konzerte zu bewerben und zu verwalten, sowie Crowdfunding-Plattformen oder Fan-Abonnements, um deine Projekte zu unterstützen.
Konzerte bieten auch wertvolle Gelegenheiten, sich mit anderen Musikern, Branchenexperten und potenziellen Kooperationspartnern zu vernetzen. Mach es dir zur Gewohnheit, dich mit anderen unabhängigen Künstlern, Produzenten und Influencern deines Genres zu vernetzen und gemeinsam an Projekten zu arbeiten, Cross-Promotion zu betreiben und die Netzwerke der jeweils anderen zu nutzen.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Erfolg als unabhängiger Künstler ohne ein Plattenlabel harte Arbeit, Hingabe und ein gutes Verständnis der Musikindustrie erfordert. Wenn du dich darauf konzentrierst, eine starke Marke aufzubauen, mit deinen Fans in Kontakt zu treten, auf Tournee zu gehen, qualitativ hochwertige Musik zu veröffentlichen und deine Musik effektiv zu promoten, kannst du als unabhängiger Künstler in der heutigen Musikindustrie zu deinen eigenen Bedingungen erfolgreich sein.
-Übersetzt von Benjamin Müller-
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