Si vous êtes artiste et que vous faites de la pop ou de l’électro, vous envisagez sûrement de faire des concerts pour vous faire connaître ! Vous vous demandez peut-être comment créer un set avec vos backing tracks de la manière la plus efficace et la plus professionnelle possible, plutôt que de simplement brancher la sortie jack de votre téléphone directement sur la table de mixage – ce qui, soyons honnêtes, n’est pas génial ! Ayant travaillé comme ingénieur du son pour de nombreux événements, mon conseil pour un live pro est de créer un set de playback soigné sur Ableton. Alors aujourd’hui, je vous explique comment utiliser Ableton Live en concert !
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1. Pourquoi utiliser Ableton Live en concert ?
Nous vivons à une époque où la création musicale sur ordinateur n’a jamais été aussi accessible. Il existe de nombreux logiciels (Digital Audio Workstations – DAW) dans lesquels créer vos backings tracks. Chaque logiciel a ses avantages et ses inconvénients. Ces dernières années, Pro Tools, qui était la norme dans l’industrie pour la création de backings (et qui l’est encore dans certains cas comme pour les grands concerts télévisés tels que les Grammy’s, les BET Awards, etc…), a été remplacé par Ableton Live pour la grande majorité des tournées et concerts d’artistes.
La raison est très simple : l’équipe de développement d’Ableton a toujours eu comme priorité la performance live lors de l’implémentation de nouvelles fonctionnalités. Ils ont conçu un logiciel incroyablement puissant mais très facile à utiliser pour permettre à n’importe qui de créer un set pour leur concert.
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Je vais maintenant vous expliquer comment créer et optimiser une session live sur Ableton en utilisant comme exemple un set de playback que j’ai créé pour l’artiste trap pop française ARAE.
2. Introduction à l’affichage de la session dans Ableton Live
Ableton Live offre la possibilité de travailler selon deux affichages différents :
D’abord, il y a le mode Arrangement, qui affiche la musique organisée selon un axe chronologique, comme une bande multipiste, où tout est organisé selon une ligne temporelle (timeline). C’est un outil d’édition puissant qui vous permet de combiner et d’organiser aisément des données MIDI, des boucles, des effets sonores, de la vidéo et des morceaux entiers.
Il existe aussi le mode Session, principalement utilisé pour organiser et commander des sets appelés clips. Ces clips peuvent être organisés en scènes qui peuvent elles-mêmes être lancées d’un bloc et déclencher plusieurs clips simultanément. Cet affichage est particulièrement intéressant pour le live, car il vous permet de travailler avec des clips individuels pour chaque chanson et de les déclencher dans l’ordre que vous souhaitez, de manière non linéaire, en mixant des options entre elles si vous souhaitez créer et improviser, ou toujours dans l’ordre en utilisant des scènes (les rangées horizontales), pour un backing plus traditionnel.
Lorsque vous regardez votre écran en mode session, vous pouvez identifier deux zones principales : les clips et les scènes.
Les clips sont de petites boîtes rectangulaires contenues dans votre colonne verticale ou votre piste. Ils doivent être considérés comme une unité à part entière et se présentent avec un petit triangle à leur gauche qui vous permet de lancer le clip individuel.
Double-cliquez sur le clip une fois que vous y avez importé votre instrumentale et assurez-vous que la case « Loop » (Boucle) est désélectionnée. Cela signifie qu’une fois que l’audio atteint la fin, il s’arrête et ne tourne pas en boucle à l’infini. Si par contre vous jouez de l’électro en live, il se peut que vous deviez laisser cette fonction activée !
La façon dont ce système est organisé signifie que chaque rangée correspond à une chanson. Si vous regardez le côté droit, où se trouve la section Scène, vous pouvez voir une commande Macro dans laquelle vous pouvez renommer la scène avec le titre de la chanson. En appuyant sur le triangle de la macro Scène, vous lancerez automatiquement chaque clip de cette rangée ! Oui, c’est aussi simple que ça !
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3. Les chansons et les scènes dans ta piste de lecture
Pour utiliser Ableton Live en concert, la première chose à faire est de créer un certain nombre de pistes en fonction du nombre de groupes de stems que vous avez. Par exemple, si vous avez divisé votre chanson en :
- Instrumentale
- Basse
- Batterie
Vous devrez créer trois pistes. Vous pouvez maintenant placer chaque groupe de stems correspondant à chaque piste dans un emplacement de clip libre. Veillez à ce que les clips/stems d’un même morceau soient placés sur la même ligne !
4. Tempo, signature rythmique et clic
Une des autres raisons pour lesquelles utiliser Ableton Live en concert est aussi pratique est la simplicité à modifier les paramètres de chacune de vos chansons dans votre piste de lecture sans affecter le reste.
Par exemple, vous aurez probablement des chansons avec des tempo différents : pas de problème ! Vous pouvez simplement définir le BPM de chaque chanson dans le macro scène principale, sur le côté droit. Juste à côté, vous pouvez également modifier la signature temporelle pour vous assurer que tout correspond à votre morceau.
Si vous vous produisez dans une grande salle où vous utiliserez des moniteurs in ears, vous pouvez également créer une piste de clic (soit manuellement avec un rack de batterie, ce qui est ma méthode préférée, soit en utilisant le métronome intégré d’Ableton) afin que votre ingénieur du son puisse vous la renvoyer de manière fantôme, sans que personne dans la salle ne puisse l’entendre.
5. Le suivi d’action dans Ableton Live 11
Dans cet article, j’ai voulu donner un bref aperçu de la manière la plus simple d’utiliser Ableton Live en concert. Cependant, Ableton offre de nombreuses autres options et outils qui vous permettront de créer des backings live très poussés.
Il existe de nombreuses fonctions que vous pouvez explorer par vous-même, tester et expérimenter. Je ne vais en mentionner qu’une seule que je trouve très utile.
Dans Ableton Live 11, une nouvelle fonction appelée « Scene Follow Action » a été introduite.
Cette fonction vous permet d’automatiser des scènes sans avoir à les déclencher manuellement. Par exemple, si vous avez une chanson qui s’enchaîne juste après la précédente, au lieu de la déclencher manuellement, vous pouvez l’automatiser avec l’action de suivi (Follow Action) de scène et indiquer à Ableton qu’une fois la scène 1 terminée, la scène 2 doit être jouée.
Enfin, il est possible d’utiliser du matériel externe pour déclencher vos scènes. En fait, vous pourriez choisir de tout déclencher à l’aide de votre souris ou du clavier de votre ordinateur, mais Ableton offre également la possibilité de mapper en MIDI chaque contrôle à un clavier externe, un launchpad ou un Ableton Push, de sorte que vous n’ayez jamais à toucher votre ordinateur pendant que vous jouez !
6. Un exemple de set complet : ‘Chromestesia’ d’ARAE
Maintenant que vous avez eu une introduction rapide sur comment utiliser Ableton Live en concert, je vais le mettre en pratique avec vous.
Comme vous pouvez le voir dans cet aperçu, chaque chanson est divisée en trois parties : une instrumentale, une avec les stems de batterie et une avec les choeurs. En plus de cela, nous avons également une piste de clic et une piste de repère (qui annonce le titre de la chanson et compte vocalement avant le lancement : ça a été fait pour créer une synchronisation facile entre l’audio, la projection vidéo et l’éclairage) et une partie de synthétiseurs pour les transitions où ARAE parle entre les chansons.
En jetant un coup d’œil sur le côté droit, dans le master des Scènes, vous pouvez remarquer que certains triangles sont rayés, notamment tous ceux qui ont le préfixe « Clic ». Cela signifie qu’une action de suivi de scène a été engagée. J’ai utilisé cette action pour séparer le décompte du clic de l’instrumentation proprement dite, mais je voulais m’assurer que la scène suivante, qui est la chanson, serait automatiquement lancée dès la fin du décompte du clic.
Enfin, vous pouvez également voir que chaque chanson a son propre BPM et, le cas échéant, une signature rythmique différente !
Chaque interlude est mesuré pour correspondre exactement à la durée d’une transition pré-écrite par l’artiste pour les rendre aussi fluides que possible.
Comme vous pouvez le constater, Ableton Live offre de nombreuses possibilités, c’est pourquoi je vous encourage vivement à télécharger la version d’essai et à vous lancer ! Et si vous avez besoin d’aide pour construire un backing élaboré pour votre live, vous pouvez toujours me contacter !
Dans chaque colonne (piste), vous ne pouvez lancer qu’un seul clip à la fois. Mais vous pouvez lancer autant de clips à la fois que vous le souhaitez lorsqu’ils sont placés horizontalement les uns à côté des autres.
– Traduit par Ambre Tholance –
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