Quel matériel choisir pour monter un Home Studio ?

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Comme l’a montré Billie Eilish, il n’est pas forcément nécessaire de passer par un studio d’enregistrement professionnel pour réaliser un album, tout cela pouvant se faire à la maison pour peu qu’on dispose du bon home studio, et donc, du bon équipement…

De quoi a-t-on besoin pour autoproduire soi-même un titre ou un album ? La réponse à cette question dépend évidemment du style de musique que vous souhaitez produire car de la track techno au doom metal en passant par la folk song intimiste, le matériel requis n’est pas forcément le même. Centrons-nous déjà sur l’équipement qui sera commun à tous les genres musicaux, quels qu’ils soient, à savoir l’ordinateur et le système d’écoute.

1- Quel ordinateur choisir pour le home studio et la MAO ?

L’ordinateur va permettre d’utiliser des logiciels de musique aux fonctions variées, et son modèle ou sa marque importent peu. Que vous soyez sous Mac ou Windows (et même sous Linux bien que cela soit plus compliqué), vous trouverez tout ce qu’il vous faut pour cela dans les logithèques de ces deux systèmes. Bonne nouvelle également : il n’est pas nécessaire d’avoir une bête de course pour l’audio qui est bien moins exigeant en termes de puissance que ne peuvent l’être la vidéo, la 3D ou les jeux vidéos. Sachez donc être raisonnable sur cette dépense, en vous contentant d’une config d’entrée ou de milieu de gamme pour mieux investir votre budget ailleurs. Si vous lisez cet article sur une ordinateur, il est probable d’ailleurs que ce dernier suffise à vos besoins pour commencer.

Quant à ce qui est de faire de la musique sur tablette ou smartphone, oui, c’est possible également, mais ce n’est pas très confortable et va vous mener à acheter une multitude d’adaptateurs pour compenser la connectique pauvre de ces appareils dont ce n’est pas la vocation première.

2- Quel logiciel choisir pour faire de la musique ?

Le seul logiciel qui soit absolument nécessaire pour faire de la musique, c’est la STAN (Station de Travail AudioNumérique, appelée DAW par les anglophones pour Digital Audio Workstation). C’est en effet dans ce logiciel que vous allez pouvoir enregistrer vos pistes, leur appliquer divers effets et traitements pour les mixer puis les exporter. Des STAN, il en existe une multitude, dont certaines gratuites. Une fois encore, si vous débutez, inutile d’investir dans un logiciel coûteux dont on vous a dit qu’il était « professionnel » : vous risquez d’être perdu par ses nombreuses fonctions, vu que vous n’êtes pas professionnel et que ce n’est pas en achetant une grue que vous deviendrez subitement grutier. Soyez donc raisonnable en essayant déjà les logiciels gratuits ou en vous contentant des solutions d’entrée de gamme qu’on trouve autour de 100 euros. Sachez en outre que de nombreux équipements sont livrés avec une STAN et divers effets ou instruments virtuels. C’est le cas de toutes les interfaces audio mais aussi de nombreux claviers de contrôle, etc. Il y a donc des économies à faire sur ce point en achetant judicieusement.

Choisir sa STAN est enfin extrêmement personnel, sachant que toutes font peu ou prou la même chose, mais pas forcément de la même manière. C’est donc plus souvent l’ergonomie du logiciel qui va retenir les suffrages des uns ou des autres, plus que ses fonctions, même si on notera que certains logiciels se prêtent mieux, dans leur philosophie, à certaines musique : Ableton Live, FL Studio, Bitwig ou Reason rassemblent plus souvent les beatmakers et musiciens électroniques, là où les autres logiciels sont plus généralistes… Précisons-le aussi, Ableton Live et Bitwig, et dans une moindre mesure Logic et Studio One, sont les seuls logiciels à avoir été pensés pour un usage Live…

Marques conseillées : Steinberg, Ableton, Image Line, Presonus, Cakewalk by Bandlab, Cockos, Apple, Bitwig

3- Comment choisir son casque et ses enceintes de home studio ?

Ce point réclame d’avantage d’attention que les autres car de la même façon qu’un peintre ne pourrait pas travailler avec des lunettes de soleil dans un atelier éclairé par une lumière rouge, le musicien a besoin d’entendre le plus qualitativement possible ce qu’il produit pour prendre les bonnes décisions concernant l’enregistrement ou le mixage.

Pour ce faire, la solution la moins onéreuse demeure un casque (les in-ears sont à proscrire), mais tâchez de vous équiper d’une référence ayant fait ses preuves et considérez que l’entrée de gamme pour les casques de studio se situe aux alentours des 100-150 euros. Si vous pensez faire de l’enregistrement, assurez vous qu’il s’agisse d’un modèle fermé pour que votre micro n’enregistre pas ce qui sort du casque : la plupart des casques de studio le sont, mais pas tous…

Le choix d’un casque est extrêmement subjectif car il dépend tout autant de votre morphologie que de vos goûts en matière de confort ou d’écoute. Il est donc chaudement conseillé de les essayer pour se faire sa propre idée, si possible sur des morceaux que l’on connait bien…

Marques de casque conseillées pour le home studio : AKG, BeyerDynamics, Sennheiser, Audio-Technica

Plus agréables pour de longues heures de travail et parfaitement complémentaires du casque car elles offrent un rendu plus fidèle de l’espace stéréo, les enceintes de monitoring (appelées aussi moniteurs de studio) méritent là aussi d’être choisies avec soin mais surtout pensées en fonction du lieu où vous les utilisez. Qu’est-ce qui différencie une enceinte de monitoring d’une enceinte hi-fi ? Le fait qu’elle cherche à procurer une écoute précise plus qu’agréable et qu’elle inclut la plupart du temps son propre ampli accompagné de réglages pour adapter son rendu à vos goûts et votre pièce. De fait, il est inutile de recourir à des modèles trop puissants si vous vivez dans un 20m2, cela sera vraiment contre productif.

Pour commencer, orientez vous donc vers les moniteurs de studio actifs (auto-amplifiés donc), à deux voies et dont le boomer est de 5 ou 8 pouces. Vous devriez trouver des modèles tout à fait corrects en entrée de gamme pour moins de 500 euros la paire. Là encore, si vous pouvez écouter des morceaux que vous connaissez bien avant d’acheter, ce sera pour le mieux, vu que c’est une nouvelle fois affaire de subjectivité de préférer tel ou tel modèle…

Marques d’enceintes conseillées pour le home studio : Yamaha, Presonus, Adam, Focal

Le seul problème que vous rencontrerez toutefois avec ces enceintes, c’est qu’elles se brancheront la plupart du temps via des connecteurs XLR ou Jack, là où l’interface audio de base de votre ordinateur ne propose qu’une sortie minijack… De fait, même s’il est possible de bricoler avec des adaptateurs, il est très recommandé d’acheter une interface audio externe, ou carte son…

4- Comment choisir sa carte son pour faire de la MAO ?

En optant pour une carte son (interface audio externe), vous disposerez non seulement d’un meilleur son qu’avec le circuit de base de votre ordinateur, mais vous disposerez de nombreuses fonctions et connecteurs très pratiques pour faire de la musique. De manière générale, la plupart des besoins seront couverts avec une carte son d’entrée de gamme se situant autour des 100-150 euros qui vous proposera de quoi brancher un ou deux micros et un ou deux instruments suivant les cas. Plus vous monterez en gamme, plus vous aurez de connecteurs et de possibilités : on trouve ainsi des interfaces audio capables de gérer 8 micros. Le mieux est toutefois l’ennemi du bien : inutile de vous encombrer de fonctions dont vous aurez éventuellement besoin pour vous concentrer sur vos besoins réels…

Sachant cela, le problème des interfaces, c’est qu’à budget égale, elles proposent souvent des fonctionnalités et des performances trop similaires pour orienter votre choix. Songez donc que le bundle logiciel que nous évoquions plus haut peut servir de critère pour départager la bleue de la rouge ou la blanche de la grise…

Marques conseillées de carte son pour le home studio : Presonus, Focusrite, Audient, Steinberg, Roland, Arturia

5- Quel micro choisir pour faire de la musique ?

À moins de faire de la musique instrumentale synthétique, vous aurez besoin d’un micro, que ce soit pour enregistrer un instrument acoustique comme une guitare ou votre voix. Sachez-le d’emblée, le micro parfait capable de tout bien enregistrer en toutes circonstances n’existe pas, à quelque prix que ce soit. Si vous disposez d’une interface audio, tenez vous loin en tout cas des micros USB qui montreront très vite leurs limites dans un contexte musical.

Il existe deux grands types de micros : les micros dynamiques, peu fragiles et capable d’encaisser de gros volumes sonores, et les micros à condensateurs (appelée aussi statiques ou électrostatiques), plus fragile mais plus « précis ». Accessibles dès 150-200 euros, ces derniers conviendront à la plupart des besoins dans un premier temps, mais nécessitent impérativement l’usage d’une interface audio externe qui les alimentera en électricité, ainsi qu’un pied et une suspension. Ils sont en effet si sensible que vous ne pouvez pas les tenir sans qu’ils captent les bruits de manipulation… Le défaut majeur de leur sensibilité, c’est aussi le fait qu’ils ne vous pardonneront pas un environnement bruyant (bruit du frigo, circulation dans la rue jouxtant votre logis) ou une pièce dotée d’une acoustique médiocre.

Pour ces raisons, on pourra leur préférer un micro dynamique pour peu qu’on monte un peu en gamme. Considérez les modèles qu’on trouve à partir des 300-400 euros comme intéressant sur ce point.

Marques conseillées pour choisir un bon micro de home studio : Shure, Audio-Technica, Blue (hors USB), Sennheiser, AKG, Aston

6- Quels câbles Jack et XLR choisir pour votre home studio ?

Ce n’est pas là ce qui vous coûtera le plus cher mais ça demeure important : utilisez des câbles de qualité, sachant que qualité ne veut pas dire hors-de-prix. Un cordon Jack de 3 mètres pour brancher votre guitare ne doit pas coûter 5 euros, mais il ne doit pas non plus en coûter 50, 100 ou 200 ! 15 à 30 euros sont une fourchette raisonnable pour disposer d’un cordon de qualité.

Marques conseillées de câbles Jack et XLR : Cordial, Sommer, Klotz

7- Quel clavier maître choisir pour faire de la MAO ?

À moins de ne faire que de l’audio, un clavier maître – également appelé clavier de contrôle – se révèle vite très utile pour piloter une grande variété d’instruments virtuels, quels qu’ils soient (piano, orgues et synthés bien sûr, mais aussi batterie, guitare, cuivres, cordes, etc.). Dans ce domaine, ceux qui font de la musique électronique et veulent juste saisir une ligne de basse ou un lead de synthé pourront se satisfaire d’un petit modèle de 25 touches à moins de 100 euros, mais pour d’autres genres musicaux reposant plus sur un jeu à deux mains, mieux vaut se nantir d’un clavier maître à 49 touches au minimum, qu’on trouvera autour des 250 euros.

Sachant cela, comme souvent, vous trouverez pour un budget équivalent à peu près les mêmes fonctionnalités chez les différents compétiteurs. L’ergonomie du clavier (positionnement des contrôles), comme la qualité du toucher (affaire de goût très personnelle, certains aiment les claviers plutôt fermes quand d’autres les préfèrent plus souples), les connectiques ou enfin le bundle logiciel offert pourront toutefois vous aider à faire votre choix…

Les marques de claviers maîtres que nous vous recommandons pour faire de la MAO : Arturia, Native Instruments, Novation, Roland

| Voir aussi : Comment apprendre à bien jouer du piano ?

Conclusion

Suivant les options que vous aurez retenues dans cet article, vous aurez donc à investir entre 500 et 1500 euros pour équiper votre home studio. Cela peut sembler une grosse dépense mais elle est à comparer aux centaine de milliers d’euros qu’il fallait dépenser pour jouir de moyens de productions similaires dans les années 60…

Par ailleurs, ces coûts sont indiqués en se basant sur les prix du neuf, sachant que tous ces équipements (et même les logiciels) peuvent être acheté d’occasion, ce qui, en plus de vous faire faire des économies, sera profitable à la planète. Enfin, soulignons-le : s’il est compréhensible de vouloir se faire plaisir à l’achat, ce ne sera jamais votre matériel ou vos logiciels qui seront les plus déterminants pour la qualité de la musique que vous produisez, mais bel et bien votre talent en tant qu’artiste, la qualité de vos compositions et de votre interprétation, et les compétences techniques que vous acquerrez avec l’expérience. Pensez donc à cela au moment de dégainer la carte bleue.

Enfin, tâchez de ne pas tomber dans les pièges du marketing : ce n’est pas parce que votre idole est endorsée par telle marque pour tel produit que cela implique que ce dernier conviendra à votre usage, ni même que votre idole l’utilise en réalité. Cela signifie juste que l’artiste a été payé pour en faire la réclame. Le jeu des marques, c’est en outre de vous faire croire que votre son ou la qualité de ce que vous allez produire repose sur la possession de tel matériel ou tel logiciel, propos repris en écho sur le web par des gens qui veulent se persuader que la musique est d’abord une affaire d’équipement, alors qu’il n’y a rien de plus faux. Vous ne serez pas plus pro avec un Mac, ni ne sonnerez mieux ou moins bien avec Cubase qu’avec Logic, avec une interface audio Focusrite plutôt qu’avec une PreSonus.

Bref, faites votre chemin là-dedans sans vous laisser trop tenter par les marchands du temple. Pensez à vos stricts besoins, sans dépenser plus pour gérer un « au cas où » qui n’arrivera probablement jamais, et s’il vous reste de l’argent que vous souhaitez à tout prix dépenser, investissez-le pour améliorer l’acoustique de votre pièce ou dans des cours ou des tutoriels pour progresser dans la maîtrise de l’équipement dont vous disposez… Il y a bien entendu un moment où vous sentirez ses limites mais vous avez bien du temps devant vous avant que ça ne soit le cas. Soignez donc vôtre fièvre acheteuse et rappeler vous que pour faire de la musique, le plus important, c’est de… faire de la musique !

Merci à Audiofanzine qui nous a permis de vous proposer cet article. Pour découvrir d’autres articles et les services proposés par Audiofanzine rendez-vous sur leur site.

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